Bayard Rustin feared that Martin Luther King Jr.’s assassination would bring about a deepening sense of isolation on the part of black activists. Since Stokely Carmichael had transformed the rallying cry of militants from “Freedom Now” into “Black Power” two years earlier, the Civil Rights movement had been slowly dying. The year 1968 thus supposedly marked a new era, when the Black Power movement emerged. Unfortunately, the latter seemed too overtly radical and disorganized and, to Rustin’s despair, its proponents recommended that Blacks first “close ranks” in order to gain political leverage. Both movements are consequently viewed as antagonistic and distinctive ones and, in Peniel Joseph’s words, the Black Power movement appears as the Civil Rights movement’s “evil, ruthless twin”. By focusing on the largely ignored 1968 Philadelphia Black Power Conference, this study demonstrates that the Black Power movement has had a profound influence on black electoral politics. It should thus be recognized as a force that led the actors of the larger movement for black liberation to rethink both their goals and strategies.
Bayard Rustin craignait que l’assassinat de Martin Luther King ne renforce le sentiment d’isolement des militants afro-américains. Depuis que Stokely Carmichael avait transformé leur cri de ralliement, « Freedom Now », en « Black Power », deux ans auparavant, le mouvement des Droits Civiques s’éteignait doucement. L’année 1968 devait donc marquer une nouvelle ère, lors de laquelle ce mouvement laisserait la place à celui du Black Power. Malheureusement, ce dernier semblait trop ouvertement radical et désorganisé. De plus, au grand désespoir de Rustin, ses défenseurs recommandaient aux Afro-Américains de « serrer les rangs » afin d’exercer une véritable influence politique. Les deux mouvements furent alors considérés comme distincts et antagonistes, et ainsi, comme l’écrit Peniel Joseph, le mouvement du Black Power devint le « jumeau maléfique et impitoyable » du mouvement des Droits Civiques. En se concentrant sur la conférence du Black Power organisée à Philadelphie en 1968, cette étude démontre que le mouvement qui lui est associé a exercé une profonde influence sur la future politique électorale noire. Il devrait donc être reconnu comme une force qui a obligé les acteurs du long mouvement de libération noire à repenser leurs objectifs et leurs stratégies.
Bayard Rustin temía que el asesinato de Martin Luther King reforzara el sentimiento de aislamiento de los militantes afroamericanos. Desde que Stokely Carmichael había transformado su grito de guerra « Freedom Now » en « Black Power », dos años antes, el movimiento de los Derechos Cívicos se estaba apagando lentamente. El año 1968 debía marcar pues una nueva era, durante la cual dicho movimiento dejaría lugar al del Black Power. Desgraciadamente, éste parecía demasiado abiertamente radical y desorganizado. Además, para desesperación de Ruskin, sus defensores recomendaban a los afroamericanos que « cerraran filas » con el fin de ejercer una verdadera influencia política. Ambos movimientos fueron entonces considerados como distintos y antagónicos y así, tal como bien lo relata Peniel Joseph, el movimiento del Black Power se transformó en « mellizo maléfico y sin piedad » del movimiento de los Derechos Cívicos. Al concentrarse en la conferencia del Black Power organizada en Filadelfia en 1968, este estudio demuestra que el movimiento que le viene asociado ha tenido una profunda influencia en la futura política electoral negra. Debería pues ser reconocido como una fuerza que obligó a los actores del largo movimiento de liberación negro a que repensaran sus objetivos y sus estrategias.
Bayard Rustin temia que o assassinato de Martin Luther King reforçasse o sentimento de isolamento dos militantes afro-americanos. Depois que Stokeley Carmichael transformou seu grito de guerra, “Freedom Now”, em “Black Power”, dois anos antes, o movimento pelos direitos civis começou lentamente a definhar. O ano de 1968 iria portanto marcar uma nova era, em que o movimento daria lugar ao Black Power. Infelizmente, este último parecia por demais abertamente radical e desorganizado. Além disso, para grande desespero de Rustin, seus defensores recomendavam aos Afro-americanos que “cerrassem fileiras” a fim de exercer uma verdadeira influência política. Os dois movimentos passaram assim a ser considerados como distintos e antagonistas e, desse modo, conforme narra tão bem Peniel Joseph, o movimento do Black Power tornou-se o “gêmeo maléfico e impiedoso” do movimento pelos direitos civis. Concentrando-se na conferência do Black Power organizada na Filadélfia em 1968, este estudo mostra que o movimento que lhe foi associado exerceu profunda influência sobre a futura política eleitoral negra. Deveria portanto ser reconhecido como uma força que obrigou os atores do longo movimento de libertação negro a repensar seus objetivos e suas estratégias.
