Un ensemble de données concordantes semble montrer que la classe moyenne, essentiellement urbaine, s’est affermie dans de nombreux pays d’Amérique Latine. Même si le débat reste ouvert sur la permanence de ce phénomène, il paraît légitime de s’interroger sur son impact sur l’évolution des modes de consommation et sur le système productif qui les satisfait. Ces modes intègrent aussi les formes de mobilité et donc le rapport à l’espace et au territoire. La ruralité est donc interpellée à ce double point de vue. Nous abordons l’impact de la montée de la classe moyenne sur les innovations en matière de produits de qualité agro-alimentaire et plus largement sur les éléments d’une nouvelle ruralité. Après avoir rappelé les liens entre qualité, innovation et demande dans le système alimentaire, nous présentons les données disponibles sur ces processus de qualification des biens et services alimentaires et ruraux en Amérique Latine et la demande qui s’adresse à eux. Nous mobilisons un certain nombre de résultats de recherche sur les systèmes agroalimentaires localisés, les circuits courts et les marchés agro-écologiques ainsi que le développement territorial en zone rurale. Nous analysons ensuite la montée de la classe moyenne en Amérique Latine en s’interrogeant sur sa définition. Ces éléments se concrétisent dans des formes de consommation alimentaire spécifiques en lien avec les processus de qualification identifiés. Nous concluons à l’existence de « signaux faibles » montrant le lien entre la qualification agroalimentaire et rurale et l’affermissement d’une classe moyenne urbaine tout en nous interrogeant sur les limites de ce processus.
Varios estudios recién han subrayado una tendencia al reforzamiento del peso de la clase media en los países de América Latina. Aunque existen controversias sobre el alcance y la permanencia de esta tendencia, se puede plantear el tema del impacto de la misma sobre las pautas de consumo y, por consecuencia, sobre los sistemas productivos que abastecen los consumidores. Por añadidura estas pautas integran también pautas de movilidad relacionadas con espacios y territorios. La ruralidad queda cuestionada desde ambos puntos de vista. En este artículo estudiamos el impacto del alza de la clase media sobre innovaciones en términos tanto de definición de la calidad de la alimentación como de nuevas formas de ruralidad. Empezamos recordando los vínculos entre calidad, innovación y demanda en el sistema alimentario antes de caracterizar los procesos de innovación vinculados a la valorización de la calidad específica de los productos alimenticios, sea esta calidad ética, ambiental o territorial. Vamos a basarnos sobre un conjunto de estudios llevados a cabo sobre los sistemas agroalimentarios localizados (SIALes), los circuitos cortos y mercados agroecológicos en el sub-continental como el desarrollo territorial en zonas rurales. Después vamos recogiendo y analizando los datos sobre el alza de la clase media en el sub-continente, teniendo en cuenta el debate sobre su definición, para identificar el papel incentivador de estas innovaciones desempeñado por la clase media. Concluimos subrayando la existencia de “señales débiles” de relaciones entre calificación agroalimentaria y demanda exprimida por la clase media; nos interrogamos también sobre los límites de este proceso.
According to an array of recent studies, the middle class seems to be on the rise in Latin America. Even if there are controversies about the scope and permanence of this trend, it is relevant to raise the issue of its impact on consumption patterns and, from there, on the productive systems which cater on the corresponding demand. Furthermore these patterns do also integrate patterns of mobility which relate to space and place. Rurality is therefore questioned from both points of view. The present article studies the impact of the rise of the middle class on innovations in terms of food quality and more generally on the definition of a new rurality. To test this impact, the links between quality, innovation, and demand in the food system before are summarized, specifying innovation processes linked in Latin America to the valorization of specific quality of food products either on ethical environmental or place-related bases. This study draws on several research projects carried out on Local Agri-Food systems, short circuits, and agro-ecological markets in Latin America, as well as local development paths in rural areas. Data concerning the rise of the middle class in Latin America are then reviewed before a characterization of the role of the middle class as an incentive for these innovations. The conclusion stresses “weak signals” of a link between food quality and middle class demand, while underlining the limits of this process.
Vários estudos recentes têm mostrado um fortalecimento da classe média, essencialmente urbana, nos países da América Latina. Mesmo que haja controvércias sobre o alcance e a permanência deste fenômeno, nota-se o impacto desse crescimento sobre as formas de consumo e nos sistemas produtivos que abastecem os consumidores. Além disso, estas formas integram também a mobilidade com relação aos espaços e territórios. A ruralidade é questionada a partir destes dois pontos de vista. Nós abordamos o impacto do aumento da classe média sobre as inovações tanto em termos de definção da qualidade da alimentação como de novas formas de ruralidade. Após lembrar os vínculos entre qualidade, inovação e demanda no sistema agroalimentar antes de caracterizar os processos de inovação ligados a valorização da qualidade dos produtos – seja ela ética, ambiental ou territorial-, nós apresentamos os dados disponíveis sobre esses processos de qualificação de bens e serviços alimentares e rurais na América Latina e a demanda dos mesmos. Utilizamos um conjunto de estudos realizados sobre os sistemas agroalimentares localizados (SIAL), os circuitos curtos e mercados agroecológicos, como caminhos de desenvolvimento territorial em zonas rurais. Em seguida, nós analisamos o crescimento da classe média na América Latina, considerando o debate sobre sua definição para identificar o papel da classe média nessas inovações. Na conclusão, enfatizamos a existência de “sinais débeis” de relações entre a qualificação agroalimentar e a demanda expressa da classe média, e nos questionamos sobre os limites deste processo.
