“My country, my enemy”: representing and questioning American politics through radical activism in The Darling by Russell Banks

Résumé En Fr Es

In the novel The Darling, published by Russell Banks in 2004, a young American woman, Hannah Musgrave, decides to rebel against her bourgeois upbringing in the 1960s by embracing the radicalism of the Weather Underground. After being accused of terrorism, she has to live under a fake name and she eventually flees the United States to settle in Liberia. This article aims at studying the ways in which Banks draws on his fictional character’s personal experience to question the impact of revolutionary ideals on American society. The protagonist’s multiple identities, which reflect the political upheavals and the inner conflicts of her country, as well as the constant blurring of the boundaries between reality and fiction enable Banks to offer a complex reflection on the building and the staging of American political history in the second half of the twentieth century.

Dans le roman The Darling, publié par Russell Banks en 2004, une jeune Américaine, Hannah Musgrave, décide de se rebeller contre son éducation bourgeoise dans les années 1960, en épousant le radicalisme du Weather Underground. Recherchée pour terrorisme, elle est contrainte de vivre sous un nom d’emprunt puis finit par fuir les États-Unis et s’installer au Liberia. Cet article se propose d’étudier la façon dont Banks s’appuie sur l’expérience personnelle de son personnage fictionnel pour interroger l’impact des idéaux révolutionnaires sur la société américaine. Les identités multiples de la protagoniste, qui reflètent les bouleversements politiques et les conflits intérieurs de son pays, ainsi que le constant brouillage des frontières entre réalité et fiction permettent à Banks d’offrir une réflexion complexe sur la construction et la mise en scène de l’histoire politique américaine dans la seconde moitié du xxe siècle.

En la novela The Darling, publicada por Russell Banks en 2004, una joven estadounidense, Hannah Musgrave, decide rebelarse contra su educación burguesa en los años 60 abrazando el radicalismo de los miembros de Weather Underground. Tras ser acusada de terrorismo, tiene que vivir con un nombre falso, y finalmente huye de los Estados Unidos y se instala en Liberia. Este artículo examina cómo Banks se basa en la experiencia personal de su personaje de ficción para cuestionar el impacto de los ideales revolucionarios en la sociedad estadounidense. Las múltiples identidades de la protagonista, que reflejan las convulsiones políticas y los conflictos internos de su país, así como la constante difuminación de los límites entre la realidad y la ficción permiten a Banks ofrecer una compleja reflexión sobre la construcción y la puesta en escena de la historia política estadounidense en la segunda mitad del siglo xx.