Le statut de la fléchette au sein des premières industries gravettiennes

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Les premières phases du Gravettien en France soulèvent de nombreuses interrogations liées au polymorphisme des industries attribuées à cette période. Ces gisements se distinguent notamment par la présence de fléchettes que l’on retrouve dans des proportions variables. Cet outil est fréquemment associé à d’autres fossiles directeurs du Gravettien, notamment des pointes de La Font-Robert et des burins de Noailles. Toutefois, ces associations relèvent fréquemment de contextes mal définis stratigraphiquement car la majorité des fouilles des gisements du Gravettien ancien se déroulèrent entre les années 1900 et 1940. Parmi les ensembles archéologiques homogènes figurent le gisement éponyme de La Gravette, l’Abri Pataud, Puy Jarrige et La Vigne Brun. À La Gravette, F. Lacorre reconnût un niveau dont la fléchette est la composante principale à l’exclusion de tout autre type d’armature. L’originalité de cette industrie et l’absence de points de comparaisons, y compris dans les niveaux supérieurs de La Gravette, le conduisît à l’individualiser sous le terme de Bayacien (Lacorre 1960). Une nouvelle étude de ce gisement permet de reconnaître l’intégrité de ce niveau, remise en question par de nombreux auteurs (Sonneville-Bordes 1958 ; Delporte 1972 ; Rigaud 1988). D’un point de vue technologique, la production de fléchettes s’avère prédominante, réalisée de manière autonome selon un schéma opératoire très spécifique. La production laminaire destinée à alimenter l’outillage de fonds commun se déroule selon d’autres logiques techniques, indépendantes. La situation diffère pour le gisement de La Vigne Brun. Les fléchettes se trouvent associées à des pointes de La Gravette et la production de ces armatures s’effectue dans un continuum technique, associant également la production de supports à finalités domestiques.Ces données techniques permettent d’envisager de manière originale les premières phases du Gravettien. Elles révèlent que le Bayacien constitue effectivement une entité à part entière et légitime ainsi son individualisation au sein de la sphère gravettienne. Ce terme doit être compris dans cette acception réduite qui ne concerne, à l’heure actuelle, que le gisement doublement éponyme. Reconnaître l’originalité du Bayacien soulève de nombreuses implications d’ordre paléohistorique et modifie notre compréhension du passage de l’Aurignacien au Gravettien. Les restructurations importantes des systèmes techniques entre l’Aurignacien et le Gravettien peuvent être perçues comme le reflet des profondes mutations affectant ces sociétés du Paléolithique supérieur.

The begining of the Gravettian rises many questions after the polymorphism of the industries attributed to this period. Early Gravettian sites are mainly distinguished by the presence of fléchettes, which are found in various proportions. Fléchettes are frequently associated to other « fossiles directeurs », such as pointes de La Font-Robert and burins de Noailles. But the association of these tools occurs mainly in sites where stratrigraphical data are incomplete. Indeed, most of them has been excavated from 1900 to 1940, when stratrigraphic assessment was on its starts. La Gravette, L’Abri Pataud, Puy Jarrige and La Vigne Brun can be considered as homogenous archeological industries of the early Gravettian. In La Gravette, Fernand Lacorre recognized a level exclusively containing fléchettes, any other type of armature being absent. The originality of this layer lead Lacorre to name it Bayacien (Lacorre 1960). The integrity of this layer has been previously questioned by many authors (Sonneville-Bordes 1958 ; Delporte 1972 ; Rigaud 1988). In the present work, a reexamination of the lithic industry is reported, confirming its technological integrity. The production of fléchettes is predominant in this level and it is performed according to a very specific and normalized « schéma opératoire ». The laminar production, commited to compose the domestical tool kit, follows a different and independent scheme. The situation is different when the site of La Vigne Brun is considered. Here, the fléchettes are associated to the pointes de La Gravette, and the both are the result of a single « schéma opératoire » integrating also domestical tool kit in the same process.These technological data allow to reconsider the early Gravettian. In fact, the Bayacien constitute a clear-cut unit, technically individualized into the Gravettian. At present, the Bayacien could be understood in a very restrictive acceptation, i.e. concerning exclusively the specific level of La Gravette. The recognition of the Bayacien rise many paleo-historical questions about the transition from Aurignacian to Gravettian. To exactly distinguish the Bayacien entails a modification of the way the transition from Aurignacian to Gravettian is represented. The deep modifications of the technical systems employed during the late Aurignacian, the Bayacien and the early Gravettian may reflect the complex social mutations occuring in that time. (Translation : Alfredo J. Zamora)