Nouvelles données sur les occupations humaines dans la zone côtière de l’oued el Akarit au Pléistocène supérieur (Tunisie méridionale)

Résumé Fr En

Connus depuis les années trente du siècle dernier, les multiples sites préhistoriques de plein air de l’Oued el Akarit sont situés sur les deux rives de son cours inférieur qui est très encaissé dans la plaine littorale et se jette dans le golfe de Gabès au sud-est de la Tunisie. L’Oued el Akarit est délimité par la Méditerranée à l’est (le rivage actuel est à environ 4 km des sites préhistoriques), les chotts (un milieu endoréique fermé), et les montagnes de Romana et Zemlet el Beida à l’ouest et au sud. Différents endroits ont été fouillés le long de ce grand fleuve côtier bien connu par les géomorphologues et les préhistoriens, allant du Middle Stone Age à l’Épipaléolithique. Les datations ont concerné principalement les niveaux attribués au Middle Stone Age et s’échelonnent entre 120 ka BP et 40 ka BP. Nous exposerons dans ce présent travail les derniers résultats des fouilles effectuées dans les sites attribués au Middle Stone Age. Ces fouilles ont été réalisées dans différents endroits fossilifères de l’Oued el Akarit, en particulier le secteur Est proche de la voie ferrée, le Sondage S1 dit « de Gobert » et le sondage 8. En dépit de sa localisation géographique actuelle non loin de la côte maritime, aucun élément organique d’origine marine ou côtière n’est présent dans les zones fouillées. Cela pose la question de la position géographique de la ligne du rivage durant le Pléistocène supérieur et sur la relation Homme/Mer à cette période-là.

Known since the thirties of the last century, several prehistoric open-air settlements of the Wadi el Akarit are located on both banks of its lower course, which is very deep in the coastal plain and flows into the Gulf of Gabes in the southeast of Tunisia. Wadi el Akarit is bounded by the Mediterranean Sea to the east (the shoreline is about 4 km from prehistoric sites), the chotts (a closed endoreic environment), and the mountains of Romana and Zemlet el Beida to the west and south. Different sites have been excavated along this main coastal river, which are well known by the geomorphologists and prehistorians and ranging from Middle Stone Age to Epipalaeolithic. The dating has mainly concerned the levels from the Middle Stone Age and ranges from 120 ka BP to 40 ka BP. In this study, we present the latest results of the excavations carried out in the sites attributed to the Middle Stone Age. These excavations were undertaken in different fossiliferous areas of Wadi el Akarit, such as the large eastern sector nearby the railway, the S1 survey known as «survey of Gobert» and survey 8. In spite of its current geographical location close to the maritime coast, neither organic element of marine nor the coastal origin is present in the different excavated areas. This raises the question of the geographical position of the shoreline during the Late Pleistocene and the relationship between man and Mediterranean Sea at that time.