Time to Go Beyond Chrono-Stratigraphy: The (EPPNB) Aswadian Culture of the Southern Levant

Résumé En Fr

. Contrary to current trends, I strive in this paper to uphold culture history as a valid conceptual and analytical framework of archaeological analysis and define Neolithic cultures as representatives of specific past socio-cultural groups. Promoting this claim, I dwell on the cultural makeup of the early Pre-Pottery Neolithic B (EPPNB) period in the southern Levant and make a case for the Aswadian culture. Following a review of the Aswadian’s spatiotemporal and material culture features, the paper proceeds to propose that it may be split further into subcultures, making way for a more detailed understanding of its socio-cultural makeup. Notwithstanding gaps in our knowledge, I will draw on the Aswadian’s distinctiveness from other entities—the preceding PPNA Sultanian, the EPPNB of the northern Levant, and the very recently defined Badia culture of Jordan—to argue that it be considered a full-fledged cultural entity. Notably, the position of the Aswadian culture within the broader context of the Levantine Neolithization will also be considered. I will argue that, notwithstanding decisive, innovative trends in the north Levantine EPPNB, the Aswadian culture continued to maintain a hunter-gatherer way of life, resisting the incorporation of domesticates (plants and animals) into its economy, which do not appear in the southern Levant before the very end of the 11th millennium cal. BP and later in the Middle PPNB.

. Contrairement aux tendances actuelles, je m’efforce dans cet article de soutenir l’histoire culturelle comme un cadre conceptuel et analytique valide de l’analyse archéologique, et de définir les cultures néolithiques comme des représentants de groupes socioculturels spécifiques du passé. Pour ce faire, je m’attarde sur la composition culturelle de la période du Néolithique précéramique B ancien (EPPNB) dans le sud du Levant et je plaide en faveur de la culture aswadienne. Après un examen des caractéristiques spatiotemporelles et matérielles de la culture asswadienne, l’article propose de la diviser davantage en sous-cultures, ce qui permet une compréhension plus détaillée de sa composition socioculturelle. Malgré les lacunes de nos connaissances, je m’appuie sur le fait que l’aswadien se distingue d’autres entités – le précédent Sultanien PPNA, l’EPPNB du nord du Levant et la culture de la Badia de Jordanie, définie très récemment – pour soutenir qu’il doit être considéré comme une entité culturelle à part entière. La position de la culture aswadienne dans le contexte plus large de la néolithisation levantine est également examinée. Je soutiens que, en dépit des tendances décisives et novatrices dans l’EPPNB du Levant Nord, la culture asswadienne a continué à maintenir un mode de vie de chasseur-cueilleur, résistant à l’incorporation de produits domestiques (plantes et animaux) dans son économie, qui n’apparaissent pas dans le Levant du Sud avant la toute fin du 11e millénaire cal. BP et plus tard au milieu du PPNB.