« Chasseurs  » et « Pasteurs » au Sahara Central : les « Chasseurs archaïques » chassés du paradigme

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En ce qui concerne la chronologie de l’art rupestre de l’ensemble du sub-continent saharien, une opinion très fréquemment exprimée est que, à partir du VIIe millénaire BP ou même avant, une ancienne « Culture des Chasseurs » aurait laissé place à des groupes de « Pasteurs », et que ce changement se manifesterait dans l’art rupestre par une modification des styles, des techniques, et surtout de la thématique associée à l’imaginaire de ces deux populations. Une série de publications récentes renouvelle cette proposition pour la province fezzanaise, en présentant les « Chasseurs archaïques » comme antérieurs à la date de 8000 BP, voire en les faisant remonter jusqu’aux limites du Pléistocène. Après l’analyse de la méthodologie et des arguments adoptés par ses auteurs, cette thèse sera finalement mise à l’épreuve d’observations nouvelles effectuées sur les deux plateaux du Messak libyen, c’est-à-dire dans l’un des « foyers » supposés de ladite « Culture des Chasseurs », où elle est largement contredite.