Les mortiers de plâtres utilisés dans les constructions de Toulouse aux XVIIIe et XIXe siècles

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Le plâtre devient un liant de la construction prisé au XVIIIe siècle dans le Royaume de France. Grâce à la Garonne et au canal du Midi, Toulouse bénéficie d’une situation géographique privilégiée pour s’approvisionner en plâtres blancs de qualité. Deux centres de production de plâtres répondent à sa demande toujours forte : le groupe Betchat / Salies-du-Salat fournit les « plâtres de Montagne » et le groupe Ricaud / Mas-Saintes-Puelles celui de « Castelnaudary ». Quelles étaient les caractéristiques des plâtres commercialisés à Toulouse aux XVIIIe et XIXe siècles ? Quelles traces les constructions toulousaines portent-elles des pratiques plâtrières ? Pour répondre à ces questions résolument techniques, nous avons fait le choix de croiser l’analyse des sources écrites avec l’analyse macroscopique des mortiers de plâtres toulousains. Réalisée à l’œil nu, l’analyse des mortiers de plâtre offre une méthode peu onéreuse pour révéler l’invisible des archives et contribuer à documenter l’histoire des techniques de la construction de la région Occitanie.

In the 18th century, plaster became a popular construction binder in the Kingdom of France. Thanks to the Garonne River and the canal du Midi, Toulouse was ideally situated to source quality white plasters. Two plaster production centers met its ever-growing demand: the Betchat/Salies-du-Salat group supplied the “Plasters of the Mountain”, and the Ricaud/Mas-Saintes-Puelles group that of “Castelnaudary”. What were the characteristics of the plasters marketed in Toulouse in the 18th and 19th centuries? What traces do Toulouse buildings bear of plastering practices? To answer these resolutely technical questions, we chose to combine the analysis of written sources with the macroscopic analysis of Toulouse plaster mortars. Carried out with the naked eye, the analysis of plaster mortars offers an inexpensive method to reveal the invisible in the archives and to contribute to documenting the history of construction techniques in the Occitanie Region.