Epicurus on the false belief that sense-impressions conflict

Résumé Fr En

Selon les épicuriens, toutes les impressions des sens sont vraies et la raison trouve en elles son fondement. Nombreux sont ceux, cependant, qui croient que les impressions des sens ne sont pas toutes vraies. Les épicuriens expliquent cette croyance de la façon suivante : la source de cette erreur est souvent la croyance que les impressions des sens peuvent se contredire. Mais cette dernière croyance résulte souvent de ce que les épicuriens tiennent pour notre tendance naturelle, et fréquemment utile, à généraliser et à former des opinions par extrapolation à partir des impressions de nos sens.

Epicureans say that all sense-impressions are true and that reason is based on sense-impressions. But lots of people believe that not all sense-impressions are true. The Epicureans explain why people might hold this false belief as follows : the belief at the root of such mistakes is often the belief that sense-impressions can conflict. But this latter belief is often the result of what the Epicureans think is our natural and often helpful tendency to generalise and extrapolate in forming beliefs on the basis of our sense-impressions.