Alexander and adverbs

Résumé En Fr

In his commentary on Aristotle’s De intepretatione, Ammonius criticises the view, which he ascribes to Alexander of Aphrodisias, that epirrhêmata, ‘adverbs’, fall under the rubric of onoma. While it is difficult to establish Alexander’s view on the basis of Ammonius’s criticism, I argue that an intelligible view can be reconstructed, mainly based on evidence in Alexander’s commentary on the Topics, about different types of adverbs. In particular, I suggest that Alexander, apparently unlike Ammonius, may have drawn a distinction between two classes of adverbs Aristotle deals with in his logical writings: tropoi (modal operators); and ptôseis , i.e. the specific type of ‘inflections’ (adverbs in -ôs derived from a noun – usually an abstract noun) playing a prominent role in several of the topoi Aristotle gives in the Topics .

Dans son Commentaire au Traité De l’interprétation d’Aristote, Ammonius réfute une position, qu’il attribue à Alexandre d’Aphrodise, d’ après laquelle les « adverbes » ( epirrhêmata ) appartiennent à l’espèce des onomata. Bien qu’il soit malaisé de reconstruire la position exacte d’Alexandre sur la base du Commentaire d’Ammonius, je souhaite montrer qu’on peut en offrir une version cohérente en recourant principalement au commentaire d’Alexandre aux Topiques, à propos des différentes sortes d’adverbes. À l’inverse, semble-t-il, d’Ammonius, Alexandre aurait distingué deux classes dans les adverbes dont traite Aristote dans ses écrits logiques : d’une part les tropoi ou opérateurs modaux ; d’autre part, les ptôseis, c’est-à-dire cette sorte particulière d’inflexions (les adverbes en -ôs dérivant d’un nom, en général d’un nom abstrait)qui jouent un rôle crucial dans nombre des topoi qu’ Aristote présente dans les Topiques.