Le chemin vers la révélation : lumière et nuit dans le proème de Parménide

Résumé Fr En

Cet article propose une interprétation de la relation entre l’aletheia et la doxa dans le poème de Parménide sur la base d’une analyse du voyage relaté dans le proème. À partir d’un examen précis du texte parménidien, il établit que l’hypothèse selon laquelle la citadelle de la nuit est la destination finale du voyage rend bien mieux compte de celui‑ci que l’hypothèse longtemps admise selon laquelle il s’agirait de la lumière. Cette lecture du proème permet non seulement d’établir un certain nombre de parallèles avec d’autres œuvres poétiques qui décrivent le trajet du Soleil, mais surtout de mettre au jour une analogie entre le récit de voyage et la partition en deux du poème parménidien : notre monde, où alternent le jour et la nuit, représente le monde de la doxa, où être et non-être sont mêlés et qui est gouverné par deux principes correspondants, le feu et la nuit, tandis que l’unicité de la déesse de la Nuit dans l’au‑delà renvoie à celle de l’être. De plus, en distinguant deux étapes dans le voyage du narrateur, celle où il atteint de lui‑même le chemin de la nuit et du jour et celle où les filles d’Hélios le guident sur ce chemin, on peut expliquer l’existence même d’un discours sur les opinions des mortels : de même que le narrateur a besoin d’abord d’aller de notre monde quotidien jusqu’au chemin de la nuit et du jour pour avoir ensuite accès à la connaissance divine, de même il faut expliquer le monde de l’opinion en le faisant remonter à deux principes fondamentaux pour montrer aux mortels le chemin vers l’aletheia. L’article conclut en expliquant, à partir des fragments B14 et B15, pourquoi Parménide a recours à la déesse de la Nuit pour faire cette révélation : ce choix repose sur une critique de la lumière du soleil comme condition de la vision trompeuse.

This article develops an interpretation of the relation between aletheia and doxa in Parmenides’ poem on the basis of an analysis of the journey narrated in its proem. The hypothesis that the destination of the journey is the house of night, and not that of light, as was assumed for a long time, is vindicated on the basis of a detailed analysis of the text. This reading of the proem not only allows us to draw a number of parallels with other poetical works which describe the Sun’s trajectory, but also and above all to establish an analogy between the narrative of the journey and the division of Parmenides’ poem into two parts: our world, where day and night alternate, represents the world of doxa, in which being and non-being are mixed and which is governed by two corresponding principles, fire and night; while the unicity of the night-goddess, beyond our world, refers to being’s unicity. Moreover, by distinguishing two moments in the journey of the narrator, one in which he reaches the road of night and day by himself and the other in which Helios’ daughters escort him on the road, the very existence of a development dedicated to the opinions of mortals can be explained: just as the narrator must first go from our daily world to the road of night and day in order thereafter to access divine knowledge, in the same way the world of opinion must be explained by reference to two fundamental principles in order to show to the mortals the road towards aletheia. The article concludes by explaining, on the basis of fr. B14 and B15, why Parmenides makes use of the goddess of Night for this revelation: this choice relies on a critique of the sun’s light as being the condition of deceiving vision.