Des grottes pour cacher les morts et des dolmens pour les sacraliser

Résumé Fr En

La cavité des Truels II sur le Larzac, dans le sud de la France, qui s’intègre dans un site « mégalithique » fait de terrasses organisées, a livré quatre phases d’occupations sépulcrales entre 3500 et 2000 cal. BC. Si les deux premières sont peu documentées, la troisième correspond à un petit sanctuaire ou à un culte des reliques. La quatrième correspond à un lieu de dépôt primaire des corps (interprétée comme maison des morts) qui étaient ensuite déposés dans les dolmens comme le démontre l’étude des dents et des os des extrémités. Les comparaisons avec d’autres sites du sud de la France et de la vallée du Rhône (Dolmen MXI Petit-Chasseur) suggèrent que cette dernière pratique a été plus pratiquée que ce que l’on pensait jusqu’à présent. Les raisons historiographiques en sont discutées tout comme la signification de ces rites.

The Truels II cave located on the Larzac karst plateau in Southern France was part of a “megalithic” site set out on terraces. Excavations carried out at the site yielded four phases of funerary occupations dated between 3500 and 2000 BCE. While the first two phases are poorly documented, the third corresponds to a small sanctuary or a cult of relics. The fourth phase is representative of a place of primary deposition of the corpses (interpreted as a mortuary house) that were subsequently deposited in dolmens as demonstrated by the study of the teeth and bones of the limbs. Comparisons with other sites in Southern France and the Upper Rhone Valley in Switzerland (site of Petit-Chasseur, dolmen MXI) suggest that this last practice was more frequent than previously thought. The historiographical reasons are discussed as well as the meaning of these rites.