Circulation de la formule « arts premiers » : le cas du désaccord sur le nom du Musée du Quai Branly

Résumé Fr En

Cette contribution s’inscrit en analyse de discours. Elle vise l’étude de la circulation de la formule « arts premiers » et ses relations avec l’arbitrage final du nom propre « Musée du Quai Branly ». La décision de construire ce nouveau musée est marquée par un désaccord entre ethnologues et esthéticiens sur le futur concept muséal et le statut des objets. Il s’est notamment cristallisé autour du syntagme « arts premiers » comme événement langagier créé par les initiateurs du projet d’un « Musée des arts premiers », Jacques Kerchache (marchand et collectionneur d’art) et Jacques Chirac (ancien président de la République française). Nous suivrons donc le parcours de ce désaccord au travers des changements de désignation du musée dans la presse quotidienne durant la pré-institutionnalisation du musée entre 1996 et 2006. Notre méthodologie d’analyse s’appuiera sur Jacques Guilhaumou qui préconise d’étudier un dispositif événementiel en prenant en considération ses trois dimensions : l’événement linguistique, les événements discursifs et les récits d’événement. Nous montrerons que le désaccord sur l’éthique de la formule lié au futur statut du musée (d’art ou/et d’ethnologie) a engendré des réajustements désignatifs de la part des acteurs, une large réflexion sociale dans les médias et la perpétuation d’une forme paradoxale de reconnaissance des arts et des cultures non-occidentales au sein de l’opinion publique.

This paper is a discursive analysis of the formula “arts premiers”, its circulation and influence on the choice of “Quai Branly Museum” as the proper noun of the institution. The decision to build this new museum is marked by a disagreement between ethnologists and aestheticians on the concept of the museum and on the status of its objects. The disagreement particularly crystallized around the syntagm “arts premiers” considered as a linguistic event created by Jacques Kerchache (merchant and art collector) and Jacques Chirac (former President of the French Republic) who both promoted a “Museum of arts premiers”. The study follows the successive phases of the disagreement through the museum naming changes in the daily press during the pre-institutionalization of the museum (1996-2006). Our methodology borrows to Jacques Guilhaumou the proposition to study an event device in its three dimensions : the linguistic event, the discursive events and the event narratives. Analyses show that the disagreement on the ethics of the formula - linked to the future status of the museum, i.e., a museum of art or/and ethnology - has led to (i) name readjustments by the actors, (ii) a broad social reflection in the media and (iii) the perpetuation of a paradoxical form of recognition of the arts and non-western cultures in the public opinion.