The production of explanative and argumentative utterances in a child’s speech: a bakhtinian perspective

Résumé En Fr

Starting from a dialogical-discursive perspective, the present work intends to investigate the relations between explanations and argumentations produced by two children in the process of language acquisition. Particular attention is given to distinguish these notions in children’s discourse, in an attempt to reveal their contributions to the child’s linguistic development. In that order, we analyzed data of two children, a Portuguese speaker (G., 24-37 months) and a French speaker (M., 23-36 months). All the data recorded contain daily interactions between the child and his/her parents, grandparents, or other significant adults. Explanation is what means any spoken utterance made in order to promote understanding or clarification of causes and reasons about a statement or a circumstance, without assuming any existing gap between speaker’s and addressee’s initial point of views. Argumentation, on the other hand, comprises the opposition of ideas and production of reasons to reconcile initially divergent points of view. This theoretical distinction is used for data analysis in the present study. In the same vein, we analyzed the term because in explanatory and argumentative forms as a marker of different dialogic relations between statements, created in specific contexts. Despite some similarities, these two types of verbal messages are differentiated by the fact that an argumentation has, at its core, an argumentation implies an opposition of ideas and diverging viewpoints, whereas, in an explanation, we observe more effort to clarify the causes and reasons about things and events ‘being as they are’.

En partant d’une perspective dialogico-discursive, nous proposons d’analyser les relations entre les productions explicatives et argumentatives qui apparaissent dans le discours de deux enfants en train d’acquérir leur langue maternelle. Une attention particulière est accordée à la distinction entre ces notions dans le discours des enfants afin de révéler leurs contributions respectives à leur développement linguistique. Pour cela, nous avons analysé les données de deux enfants, un enfant brésilien (G., 24-37 mois) et une enfant française (M., 23-36 mois). Toutes les données ont été enregistrées dans des situations quotidiennes d’interaction entre l’enfant et ses parents, ses grands-parents et d’autres adultes significatifs de son entourage. En général, l’explication peut être décrite comme ce qui est dit pour favoriser la compréhension ou clarifier les causes et les raisons d’une affirmation, ou d’un état de choses, sans supposer qu’il y ait une différence de points de vue entre les personnes en interaction. En revanche, l’argumentation correspondrait à l’opposition d’opinions différentes et à la tentative de réconcilier cette divergence de points de vue. Cette distinction théorique est utilisée pour l’analyse des données de la présente étude. Ainsi, nous analysons parce que explicatif et argumentatif comme marqueur de différentes relations dialogiques entre les déclarations, qui sont générées dans des contextes spécifiques. Malgré certaines similitudes, les deux phénomènes se différencient par le fait qu’une argumentation a pour noyau l’opposition des idées et la défense des points de vue, alors que dans une explication, on observe davantage un effort de clarification des causes et des événements « tels qu’ils sont ».