Des bonobos distinguent les braconniers des scientifiques

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Les études de terrains sur les grands singes impliquent parfois un processus d'habituation des primates. Or la pression sans cesse grandissante du braconnage pourrait menacer les communautés de singes habitués à l'homme. Dans cette note, je relate comment un groupe de bonobo (Pan paniscus) habitué à la présence humaine de la station de recherche de LuiKotale (RD Congo) a réagi à la rencontre de braconniers. Les bonobos n'ont pas réagi comme lorsque les chercheurs arrivent sur le groupe. Ils ont stoppé leur activité, se sont réfugiés dans la canopée, ont observé le passage des braconniers silencieusement. Ceci démontre que les bonobos de cette communauté peuvent distinguer les chercheurs des braconniers et adapter leur comportement à la dangerosité de la situation.

Field studies on apes involve primate habituation process. However, the increasing poaching pressure could threaten the ape communities of animals habituated by humans. In this note, I relate how a group of bonobos (Pan paniscus) from LuiKotale Research Station (DR Congo) responded to encounter with poachers. Bonobos have not reacted as with researchers when encountering the group. They stopped their activities, took refuge in the canopy, observed the poachers' passage silently. This shows that bonobos can distinguish researchers from poachers and adapt their behavior to the dangerousness of the situation.