19 décembre 2016
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Cécile Garcia et al., « Ten years of collaboration between France and Japan - Studies on reproduction in Japanese macaques », Revue de primatologie, ID : 10.4000/primatologie.2666
Nos thématiques de recherche sont centrées sur l'évolution des systèmes de reproduction chez les primates et ont pour objectif de permettre, grâce à une démarche comparative, une meilleure compréhension de la signification adaptative des processus reproductifs chez les femelles primates. Notre collaboration franco-japonaise (2006 - présent) nous a permis d'étudier la socialité et la reproduction chez une espèce de Catarrhinien, le macaque japonais (Macaca fuscata), et sur des problématiques différentes mais complémentaires (énergétique de la reproduction, stratégies de reproduction, signalisation sexuelle). Dans une première étude, nous avons étudié les liens entre l'énergétique (i.e. statut nutritionnel, composition corporelle) et la reproduction, et nous avons montré que même en captivité avec des contraintes énergétiques moindres (e.g. disponibilité en nourriture constante), la reproduction saisonnière s'accompagnait de coûts énergétiques relativement élevés et que les femelles avec un meilleur statut énergétique pouvaient investir davantage dans les activités liées à la reproduction et pouvaient également se reproduire plus rapidement. Dans une autre étude, nous avons analysé l'information que les mâles macaques japonais recevaient des femelles qui pourrait leur permettre de discerner les périodes avec de hautes probabilités de conception. Nous avons développé un programme de recherche visant à déterminer dans quelle mesure les macaques japonais, en commun avec l'espèce humaine, avaient développé un système de signalisation sexuelle multimodale. Nous nous sommes intéressés aux indices et signaux disponibles pour les mâles afin d'établir leurs choix copulatoires, et nous avons fourni des informations sur le rôle potentiel de différents signaux sexuels: comportement des femelles, coloration de la peau des femelles, odeurs et vocalisations. Nous avons notamment suggéré que les femelles signalaient leur gestation grâce à des changements de signaux visuels, comportementaux et potentiellement auditifs. Ainsi, les mâles pourraient utiliser ces signaux pour ajuster leurs comportements copulatoires et éviter de perdre de l'énergie dans des copulations non-reproductives. Cette étude holistique, combinant du travail de terrain et des expériences en laboratoire, et utilisant une approche multidisciplinaire (observations comportementales (interactions sexuelles), photographie digitale (mesure de la coloration de la peau sexuelle femelle), données hormonales (stéroïdes ovariens fécaux), données chimiques (composés olfactifs des sécrétions vaginales)) nous a permis de déterminer comment différents signaux pouvaient se combiner pour influencer les choix copulatoires chez des primates.