Palaeoenvironmental evolution of the Seine River estuary during the Holocene. Évolution paléoenvironnementale de l’estuaire de Seine au cours de l’Holocène

Résumé En Fr

Quaternary climato-eustatic oscillations and tectonic movements result in base-level changes that modify the shape of fluvial systems. At the onset of the Holocene, NW European fluvial systems were deeply incised and comprised several terraces. Some terraces now lie beneath the estuary that formed in response to the Holocene sea-level rise. The macrotidal estuary of the Seine River is one example of that NW European fluvial valley evolution. Although the system has been extensively studied over the last 40 years, no study has drawn together all the research on its Holocene evolution. We gathered available data on five sites distributed across the system, in order to discuss that evolution and the related forcing factors. We have identified four main phases.(1) Prior to 6000 BC, there was a retrogradational shifting of the shoreline, where pre-Holocene topography and the sea level were the main forcing factors. Only depositional environments of low-elevated areas were affected by the influence of the sea-level rise, while the others were affected by climatic changes. (2) Around 6000-5000 BC, there was a maximum flooding event, where all depositional sites were affected by the influence of the sea-level rise. (3) Between 5000 and 1100 BC, there was an aggrading sequence, where tide and local hydrological conditions were the main forcing factors. The deposition record indicates that there were open tidal environments toward the sea, while landward peat accumulated, and was sometimes disturbed by tidal channel formation. (4) From 1100 BC, there was a progradational shifting of the shoreline, where human activity was the main forcing factor. Seaward environments at this time still indicate open-tidal conditions, while landward ones show a return to clastic deposits related to floodplain deposition. All the 14C data accumulated in the area should allow us to present a regional sea-level curve in the near future.

Les oscillations climato-eustatiques quaternaires et les soulèvements tectoniques ont provoqué des changements du niveau de base des fleuves, modifiant la géomorphologie des systèmes fluviatiles. Au début de l’Holocène, les systèmes fluviatiles du NW de l’Europe étaient profondément incisés et comprenaient de nombreuses terrasses. Certaines se situent actuellement sous les estuaires qui se sont mis en place suite à la remontée du niveau marin. La Basse Vallée de Seine, un estuaire macrotidal, est un exemple de cette évolution holocène du NW de l’Europe. Le système fut très largement étudié au cours des 40 dernières années, pourtant il n’existe à ce jour aucune synthèse sur son évolution globale. Nous avons étudié les données concernant cinq sites répartis le long du système pour définir une évolution globale et discuter les facteurs de contrôle qui lui sont associés. Nous avons identifié quatre principales phases d’évolution du système.(1) Avant 6000 cal. BC, se met en place une rétrogradation de la ligne de rivage, dont la remontée du niveau marin et la paléotopographie en contrôlent les modalités. Seuls les environnements de dépôt des sites de faible altitude sont affectés par l’influence de la remontée du niveau marin ; les autres environnements sont, eux, principalement affectés par les changements climatiques. (2) Vers 6000-5000 cal. BC, il existe un événement d’inondation majeure, où tous les environnements sont affectés par l’influence de la remontée du niveau marin. (3) Entre 5000 et 1100 cal. BC, se met en place une aggradation où la marée et les conditions hydrologiques locales sont les principaux facteurs de contrôle. Les environnements proches du littoral enregistrent des conditions tidales, les environnements plus continentaux enregistrent des accumulations tourbeuses parfois perturbées par des chenaux tidaux. (4) A partir de 1100 cal. BC, se met en place une progradation de la ligne de rivage dont l’Homme devient le principal facteur de contrôle. Les environnements proches du littoral enregistrent toujours des conditions tidales, alors que les environnements plus continentaux enregistrent un retour à une sédimentation fluviatile détritique (mise en place d’environnements de plaine d’inondation).