Transect partiel de la plaine de la Scarpe (bassin de l’Escaut, nord de la France). Stratigraphie et évolution paléogéographique du Pléniglaciaire supérieur à l’Holocène récent

Résumé Fr En

La plaine de la Scarpe est une vaste dépression développée dans les sables marins éocènes entre les pays de la Pévèle et de l’Ostrevant. Une « plaine haute » au nord se distingue d’une « plaine basse » au sud. Le remplissage est essentiellement sableux (en partie tourbeux dans la plaine basse). La plaine est ponctuée de nombreux micro-reliefs. Les petits cours d’eau qui la drainent sont en inadéquation avec son gabarit. La pose d’un gazoduc à travers la plaine a été précédée de sondages archéologiques. Nous présentons la stratigraphie sous la forme d’un long transect partiel et nous proposons un scénario d’évolution de la plaine depuis le Pléniglaciaire supérieur weichselien.La majeure partie de la sédimentation quaternaire est constituée de lits sableux qui alternent avec des lamines limoneuses. Cette nappe alluviale, corrélable à l’Older coversand I de la zone sableuse, s’est déposée en tout point de la plaine sous un régime hydrologique périglaciaire très contrasté au cours du Pléniglaciaire supérieur weichselien (datations OSL aux environs de 34, 21 et 20 ka). Des avulsions répétées de chenaux larges et peu profonds ont laissé des traces de défluviation dans la microtopographie. La plaine haute est assimilable à des cônes de déjections très étalés issus de la Pévèle.A la fin du Pléniglaciaire supérieur weichselien, dans une ambiance climatique plus sèche, de petites dunes allongées (sable ou alternances de sable et de lœss) se forment au centre de la plaine ou s’adossent contre le talus bordier de la Pévèle (datations OSL aux environs de 19 et 15 ka). Cette phase semble être au moins en partie contemporaine du Beuningen gravel bed de la zone sableuse.Une ultime phase de déflation est attribuée au Dryas récent. Plus modeste encore, ce dernier dépôt éolien se présente sous la forme d’une nappe peu épaisse mais continue, limitée à une large partie sud de la plaine.Les cours d’eau tardiglaciaires et holocènes, légèrement incisés, occupent le dernier état de chenaux pléniglaciaires (datations 14C des remplissages à partir de 12 345 BP). Les anciens chenaux peuvent alors constituer le lit majeur des petits cours d’eau tardiglaciaires-holocènes. Au cours de l’Holocène, la nappe remonte et la tourbe envahit les zones les plus basses de la plaine. L’ennoiement tourbeux, étendu mais souvent peu épais, exploite et estompe la topographie héritée du Pléistocène. Trois systèmes chenalisés tardiglaciaires-holocènes (deux chenaux secondaires de la Scarpe et un affluent) ont été recoupés. Nous détaillons deux d’entre eux. Le méandre de Vred a conservé les traces d’une occupation archéologique (structure de franchissement de l’Age du Bronze, environ 1000-800 av. J.-C.) et de l’impact de la capture anthropique en amont de la Satis au Haut Moyen Age (dépôt d’inondation limoneux travertineux).

The Scarpe plain is a depression in the Eocene marine sands between the Pévèle and Ostrevant regions. A “high plain” is distinguished northwards from a “low plain” southwards. The infilling is mainly sandy (with a peaty part in the low plain). Numerous micro-topographies are scattered throughout the plain. The small water courses which drain the plain are not proportionate to its size. The laying of a gas pipeline across the plain was preceded by archaeological borings. We present the stratigraphy as a long cross-section and propose an evolution scenario for the plain since the Weichselian Upper Pleniglacial. The sedimentation consists mainly of sandy beds alternating with loamy laminae. This alluvial sheet, present everywhere in the plain, was deposited under strongly contrasted hydrological conditions during the Weichselian Upper Pleniglacial (OSL dates about 34, 21 and 21 ka). It may be correlated to the northern sand belt Older coversand I. Repeated avulsions of wide yet shallow channels have left deflection marks in the micro-topography. The high plain is comparable to flat and broad alluvial fans emanating from the Pévèle. At the end of the Weichselian Upper Pleniglacial, under a dryer climate, small elongated dunes (sand or sand alternating with loess) formed in the center of the plain or alongside the Pévèle border (OSL dates about 19 and 15 ka). This phase is at least partly contemporary with the Beuningen gravel bed.An ultimate deflation phase is imputed to the Younger Dryas. This last aeolian deposit is even fainter and looks like a thin yet continuous sheet restricted to a large southern part of the plain. Slightly scoured Late Glacial and Holocene streams can be found in the last state of Pleniglacial channels (C14 dates since 12 345 BP). The former main Pleniglacial channels may thus constitute the overbank channel of the faint Late Glacial and Holocene channels. During the Holocene, the water table rose and consecutively the peat spread in the lower areas of the plain. The widely spread yet often thin peat gradually takes over and blurs the Pleistocene topography.We have crossed three Late Glacial-Holocene channel systems (two Scarpe minor channels and an affluent). Two of them are detailed. The Vred meander bears traces of archaeological remains (a Bronze Age bridge-like structure from around 1000-800 AD) and of anthropic piracy in the upstream “Satis” during the Early Middle Ages (calcareous tufa loam flood deposits).