La couverture lœssique d’Eure-et-Loir (France) :Potentiel pédo-sedimentaire et organisation spatiale

Résumé Fr En

Le programme QuOrEL (Inventaire des formations limoneuses Quaternaire d’Origine éolienne en Eure-et-Loir) étudie les caractéristiques spatiales de la couverture limoneuse lœssique pléistocène d’Eure-et-Loir, un département situé en limite sud de la zone de couverture continue à sub-continue des lœss, à plus de 150 km des sources de limons. Il s’attache à recenser et à harmoniser la documentation concernant les enregistrements pédo-sédimentaires, selon une approche géomorphologique et géoarchéologique. L’objectif est d’analyser les séquences présentes, leur variabilité à l’échelle du département, et leur intégration dans les modèles chrono-stratigraphiques du nord de la France et de l’Europe occidentale. La méthode employée associe un inventaire documentaire, des prospections de terrain et des diagnostics et fouilles archéologiques. Les données sont regroupées dans une base de données accessible en ligne, et un système d’information géographique. En décembre 2016, la base de donnée contient 79 documents-source, pour un total de 130 mentions de séquences pédo-stratigraphiques. Cette documentation renseigne surtout la moitié nord du département, et sa fiabilité est hétérogène, depuis les observations du xixe siècle, jusqu’aux recherches géoarchéologiques les plus récentes. Les résultats montrent que le potentiel pédo-sédimentaire du département est riche pour la fin du Quaternaire, et plus particulièrement le Pléistocène supérieur et l’Holocène. Des accumulations de plus 7 m sont conservées localement, les caractères locaux des séquences (texture, carbonatations, cycles climatiques observables) ont permis de délimiter six zones dans la couverture limoneuse de plateau et cinq dans les formations de versant. Les enregistrements de l’Eemien et du Début Glaciaire y sont bien représentés, notamment à Chaudon, où se trouve un complexe de sol début Weichselien. La poursuite de l’inventaire et sa mise à jour régulière permettra d’affiner ce premier zonage. En particulier, la révision de la coupe de Chaudon permettra de classer cette séquence à l’inventaire du patrimoine géologique régional, pour en assurer la protection. Enfin, bien que les séquences de plateau soient hydromorphes et polyphasées, elles doivent être davantage explorées, car elles contiennent des sites du Paléolithique bien préservés, comme à Illiers-Combray. Cet inventaire pédo-sédimentaire constitue déjà un outil régional pour la recherche archéologique, la détection de sites préhistoriques et les modalités d’enregistrement et de transformation des formations pléistocènes et holocènes.

The QuOrEL program (inventory of the quaternary loessic deposits in Eure-et-Loir) studies the Pleistocene loess cover spatial characteristics of Eure-et-Loir (France), a region located at the south border of the continuous to sub-continuous loess cover area, more than 150 km away from the silt sources. It aims at gathering and harmonising the documentation of the pedo-sedimentary records according to geomorphological and geoarchaeological approaches. The sequences and their variability across the area are analysed and correlated to the broader chrono-stratigraphical models available for the North of France and Western Europe. To increase data reliability, the documentation inventory is coupled with field prospection and archaeological survey. The data is compiled in a database available on-line, and in a geographical information system. To date, the database contains 79 source-documents, for a total of 130 indications of pedo-sedimentary sequences. Mainly located in the northern half of Eure-et-Loir, this documentation is heterogeneously reliable due to the various sources of the documentation, spanning from xixth century observations to the most recent geoarchaeological researches. The results show that the pedo-sedimentary potential of the region is rich for the end of the Quaternary, especially for the upper Pleistocene and the Holocene, with more than 7 m deep accumulations preserved locally. The sequences various characteristics – texture, carbonated horizons, climatic cycles – allowed for the definition of eleven loess cover area: six for the plateaus and five for the hillsides. The records of Eemien and of Early Wechselian are well represented, particularly in Chaudon, where an Early Weichselian soil complex is present. This first version of QuOrEL and its area definition will be refined by pursuing the inventory with regular database update. Particularly, the Chaudon section, located in a former quarry, will be studied in more details. This should allow its protection as part of the regional geologic heritage. Finally, we will focus on a more accurate exploration of the plateaus sequences, as they contain well preserved palaeolithic sites, as in Illiers-Combray, though the palaeosols are hydromorph and polyphased.