L’explication entraîne-t-elle l’excuse ?

Résumé Fr En

L’explication des actions d’un individu excuse-t-elle les actes ainsi expliqués ? Pour répondre à cette interrogation, d’une part, il convient d’expliciter ce que signifie expliquer. La distinction ancienne entre expliquer et comprendre une action humaine est pour cela heuristique. D’autre part, il faut montrer le rapport de ces deux opérations épistémiques à la responsabilité, aux règles morales et aux lois. Explication et règle morale sont hétérogènes et indifférentes, tandis que compréhension et règle morale sont contiguës du fait que la compréhension se mène sous la description d’une règle connue et partagée par l’acteur et l’analyste (le sociologue dans le cas examiné). Il s’avère que, si l’explication est fondamentalement indifférente à la règle morale, la compréhension inclut, elle, ce rapport sans pour autant exclure l’excuse quand il y a adhésion au discours rapporté de l’acteur. La vertu de la réflexion est de pousser chaque sociologue à expliciter la posture épistémologique qu’il adopte dans sa pratique de la discipline.

Does the explanation of an individual's actions justify the explained acts? To answer this question, on the one hand, it is necessary to clarify what an ‘explanation’ means. The old distinction between explaining and understanding human action is heuristic. On the other hand, it is necessary to show the relationship of these two ways of analyzing responsibility, moral rules and laws. Explanation and moral rule are heterogeneous while understanding and moral rule are contiguous because understanding is acted under a description of a rule known and shared by people and sociologists alike. It turns out that, if the explanation is fundamentally indifferent to the moral rule, understanding includes justification without excluding the excuse when there is agreement to the people’s reported speech. This article develops a reflection sparked by the French Prime Minister, M. Valls, when he stated in 2016 that sociological explanations excuse people's actions. The virtue of reflection caused by this reflection is to urge each sociologist to explain the epistemological posture he adopts in his practice of the discipline.