Pour une histoire intellectuelle de l’ignorance

Résumé Fr En Es

Cet article s’attache à démontrer que l’ignorance est un objet historique, c’est-à-dire que ses représentations, ses usages et les valeurs qu’on lui attribue sont pris dans des évolutions historiques qui en modifient et en perturbent le sens. On y montre en particulier que, dans un certain nombre de traditions intellectuelles de la période moderne, l’ignorance est perçue comme une vertu, un principe du savoir ou une forme de sagesse. Par ailleurs, dans le contexte de l’avènement de la science moderne aux XVIIe-XVIIIe siècles, elle devient un outil épistémologique qui permet de se représenter l’entendement et ses mécanismes. Enfin, à la même époque, l’ignorance est progressivement redéfinie comme une limite anthropologique, ce qui permet de l’envisager non plus comme un obstacle à la connaissance, mais comme un objet du discours scientifique.

This article aims to demonstrate that ignorance has a history, meaning that its representations, uses and values are anchored in historical evolutions that alter its signification. In particular, the article shows that a number of early modern intellectual traditions redefined ignorance to the extent that it paradoxically came to be interpreted as a virtue, a principle of knowledge and a mode of wisdom. Besides, in the context of the emerging modern science in the seventeenth and eighteenth centuries, ignorance came to be perceived as an epistemological instrument used to convey an image of the understanding and its mechanism. Finally, the article shows that ignorance was then progressively redefined as an anthropological constraint and no longer as an obstacle to knowledge, a change that made possible its inclusion into the scientific discourse of the time.

Este artículo intenta demostrar que la ignorancia es un objeto histórico, es decir, que sus representaciones, sus usos y los valores que se le atribuyen están atados a procesos de desarrollo histórico que modifican y alteran su significado. En particular, este trabajo muestra que, en varias tradiciones intelectuales de inicios de la época moderna, la ignorancia era percibida como una virtud, un principio del conocimiento o una forma de sabiduría. Además, en el contexto del advenimiento de la ciencia moderna en los siglos XVII y XVIII, la ignorancia se convirtió en una herramienta epistemológica que permitía representar el entendimiento y sus mecanismos. Por último, en la misma época, la ignorancia fue progresivamente redefinida como un límite antropológico, lo que permitió considerarla ya no como un obstáculo para el conocimiento, sino como un objeto del discurso científico.