Teaching Pronunciation with Direct Visual Articulatory Feedback: Pedagogical Considerations for the Use of Ultrasound in the Classroom

Résumé En Fr

Ultrasound imaging of tongue movements has only recently been introduced as a novel tool for pronunciation training and instruction. In this contribution we will briefly present the principles of using ultrasound as a visual feedback method for language learners and then report the results of an exploratory pilot study which was carried out over one semester at the Sorbonne Nouvelle University with the aim to evaluate whether ultrasound imaging could be a feasible and effective pronunciation teaching method when used in a regular classroom setting where learners only receive a series of short-time training interventions. The participants were seven French learners of English and the training focused on the production of two English vowel contrasts, the distinction between tense /iː/ and lax /ɪ/, and the distinction between the vowels /æ/ and /ʌ/. The results showed some improvement in the differentiation between the two high front vowels for certain learners, but little effects for an increased distinction between the two open vowels. We will discuss the general usefulness and limitations of using ultrasound-based instructions in the classroom, as well as its pedagogical implications.

L’échographie des mouvements de la langue n’a été introduite que récemment comme un nouvel outil pour l’entraînement et l’enseignement de la prononciation. Dans cette contribution, nous présentons brièvement les principes de l’utilisation de l’ultrason lingual comme méthode de rétrocontrôle visuel pour les apprenants en langues, puis nous rapportons les résultats d’une étude exploratoire initiale menée pendant un semestre à l’Université Sorbonne Nouvelle pour évaluer si l’échographie linguale pouvait être une méthode d’enseignement de la prononciation faisable et efficace lorsqu’elle est utilisée dans un cadre de classe ordinaire où les apprenants ne reçoivent qu’une série d’interventions de formation de courte durée. Les participants étaient sept apprenants français d’anglais et l’entraînement s’est concentré sur la production de deux contrastes vocaliques de l’anglais : la distinction entre le /iː/ tendu et le /ɪ/ relâché, et la distinction entre les voyelles /æ/ et /ʌ/. Les résultats ont montré une amélioration de la différenciation entre les deux voyelles antérieures hautes pour certains apprenants, mais peu d’effets pour améliorer la distinction entre les deux voyelles ouvertes. Nous discutons de l’utilité générale et des limites de l’utilisation des instructions basées sur l’ultrason lingual en classe, ainsi que de ses implications pédagogiques.