Le titre de la pièce : numismatiques de Henry V

Résumé Fr En

Henry V fait circuler librement monnaies réelles (ecu), imaginaires (moy), ou encore issues du trafic des mots (souverain, couronne, noble, salut). L’onomastique renvoie aux monnaies (Pistol, Montjoy) et au métal (LeFer). Les échanges monétaires se substituent l’action militaire. Sur fond de numismatique, le texte s’emploie à déterminer la valeur royale, sa nature et ses signes. La légitimité du roi se cherche dans l’entre-deux entre la valeur intrinsèque du sang linéal et la valeur extrinsèque, by tale, conférée par les signes du pouvoir. En bonne logique, c’est la métaphore numismatique qui prend le questionnement en charge, entre un Moyen Âge qui voudrait que la valeur nominale des pièces soit conforme à leur titre en métal fin, et une économie chrématistique qui sait que « la monnaie (et jusqu’au métal dont elle est faite) reçoit sa valeur de sa pure fonction de signe » (Foucault). C’est pourquoi interroger les signes revient dans Henry V à interroger le signe monétaire, croisé dès le Prologue avec les signes linguistique et théâtral dont il partage les modes de fonctionnement articulés sur la symbolisation et l’échange, invitant le spectateur à voir (aussi) dans le Wooden O un atelier monétaire.

In Henry V, a play in which money trading is substituted for military action, and characters are named after coins (Pistol, Montjoy), metal (LeFer) or forms of transaction (Nym), the question of the king’s legitimacy between lineal blood and ceremony is rewritten in numismatic language. The play’s scrutiny of the validity of the king’s “coinage” between intrinsic and extrinsic value is significantly poised between a medieval context valuing coins according to their weight, and the early modern chrematistic economy where “money (and even the metal of which it is made) receive[d] its value from its pure function as sign” (Foucault). Familiar interrogations of linguistic and theatrical signs are therefore to include the interrogation of monetary signs, while the Wooden O is to be revisited as a mint.