From Miscellany to Cultural Memory: The Long-Term Transmission of Poems from Sixteenth-Century Poetry Anthologies

Résumé Fr En

Le recueil poétique Songes and Sonettes (1557) de Richard Tottel est souvent décrit comme l’une des collections poétiques élisabéthaines les plus influentes, ayant stimulé une série d’autres anthologies poétiques dans la seconde moitié du seizième siècle. Bien que les chercheuses et les chercheurs aient exploré les origines, l’impact contemporain, ainsi que le contexte médial des recueils poétiques élisabéthains, les chemins de transmission à long terme ont rarement été tracés. Cet article suit la transmission des poèmes de quatre célèbres anthologies poétiques élisabéthains dans les anthologies chronologiques nationales entre le dix-huitième et le vingt-et-unième siècle: Songes and Sonettes (1557), The Paradise of Dainty Devices (1576), The Phoenix Nest (1593) et Englands Helicon (1600). Utilisées comme instruments d’enseignement, comme ouvrages de référence, ou bien, pour la lecture privée, les anthologies chronologiques paraissent avoir la distribution la plus large parmi toutes les publications poétiques. Si les anthologies du seizième siècle gardent leur place dans la mémoire culturelle grâce à leur présence dans des anthologies chronologiques successives, au-delà des nombres de poèmes transmis, ce qui constitue l’aspect le plus intéressant est la façon dont les anthologies poétiques du seizième siècle cooptent explicitement le privé et le national. Cette combinaison du côté personnel et du côté national continue à être un élément déterminant des anthologies poétiques nationales jusqu’à nos jours.

Richard Tottel’s poetry collection Songes and Sonettes (1557) is frequently described as one of the most influential Elizabethan poetry collections, inspiring a number of further poetry anthologies in the second half of the sixteenth century. While scholars have explored the origins, contemporary impact and media contexts of Elizabethan poetry collections, long-term paths of transmission are rarely traced. This paper follows the transmission of poems from four well-known Elizabethan miscellanies in national survey anthologies between the eighteenth and the twenty-first century: Songes and Sonettes (1557), The Paradise of Dainty Devices (1576), The Phoenix Nest (1593) and Englands Helicon (1600). Used as teaching tools, as reference works or for private reading, survey anthologies can be said to have the broadest distribution of all poetry publications. While sixteenth-century anthologies maintain their presence in cultural memory through their representation in later survey anthologies, more interesting than the sheer numbers of transmitted poems, is the way sixteenth-century miscellanies explicitly co-opt the private to the national. This conflation of the personal and the national continues as a defining element of national poetry anthologies until today.