Les effets surface/volume. Portée et limites

Résumé Fr En

En augmentant la taille des équipements de production, de stockage et de transport, les entreprises cherchent à tirer avantage d’un accroissement de volume (outputs) proportionnellement supérieur à l’accroissement de surface (inputs). Mais ces gains d’échelle sont limités par la résistance des matériaux, l’éloignement des points d’approvisionnement et de desserte, et les risques d’accident, de congestion et de perte de contrôle d’autant plus graves que l’équipement est important. L’article étudie les gains et les coûts induits par les effets surface/volume dans les grands secteurs industriels.Classification JEL : L63, L9, O14, N7.

By increasing the size of production, storage, and transport equipment, firms seek to take advantage of an increase in volume (outputs) proportionally larger than the increase in surface (inputs). But economies of scale are limited by the strength of the materials, the distance to supply and service points, and the risks of accidents, congestion, and loss of control, which are all the more serious when the equipment in question is large. This article studies the gains and costs induced by surface/volume effects in the main industrial sectors.JEL classification: L63, L9, O14, N7.