La dimension spatiale dans le choix des collectivités de déléguer leurs services publics : le cas de la distribution d’eau en France

Résumé Fr En

En utilisant une base de données sur les choix organisationnels effectués par les collectivités locales en France dans le secteur de l’eau, nous montrons l’intérêt de l’introduction de la dimension spatiale dans le débat sur les partenariats public-privé. En effet, la proximité géographique des opérateurs privés peut refléter leur volonté de regrouper leurs activités et ainsi de profiter de synergies réduisant leurs coûts. Elle peut aussi refléter d’autres stratégies. Il ressort de nos résultats que les choix de la délégation de service public ainsi que de l’opérateur sont fortement influencés par cette dimension spatiale. De plus, l’agglomération des délégations de service public a aussi pour effet d’accroître le prix de l’eau.

Using original data concerning organizational choices made by French local authorities awarding their local public services, we show how the spatial dimension may contribute to the debate on public-private partnerships. If geographic agglomeration of private operators may be explain by some search of synergies and cost reduction, it may also be explained by other strategies. Our results show that the spatial distribution of private operators is not random and that the decision to delegate the services to a specific operator is influenced by the choices made by close neighbors. It also appears that this spatial configuration tends to increase the price of water distribution.