Historical Perspectives on Marriage, Migration, and Family Networks in the Region of Kayes, Mali

Résumé En Fr Es

In this article, the author argues that migration scholars can gain a wider understanding of historical African migration through the examination of marriage migration in particular. These specific migrations, which are especially visible in civil legal records of the Kayes region (Mali) from 1905 to 1925, shed light on women’s mobility (social and geographical) in and out of marriage. These documents also show the gradual restriction of this mobility by colonial and local authorities. The circumventing strategies used by some women to counter these restrictions relied mainly upon historical family migration networks. But these strategies would gradually become obsolete owing to patrilinear family networks proving ultimately to be much stronger thanks in particular to the colonial authorities’ support.

Dans cet article, l’auteure montre que les chercheurs spécialistes des migrations peuvent développer une meilleure compréhension de l’histoire des migrations africaines en examinant en particulier les migrations de mariage. Ces migrations spécifiques, qui sont particulièrement visibles dans les affaires judiciaires jugées au civil de 1905 à 1925 dans la région de Kayes (Mali), mettent en lumière les stratégies matrimoniales des femmes pour accéder à une mobilité sociale et géographique. Ces documents montrent également les restrictions mises en place par les autorités locales et coloniales pour limiter ces mobilités. Les stratégies de contournement utilisées par certaines femmes pour contrer ces restrictions s’appuient principalement sur des réseaux migratoires familiaux historiques. Mais ces stratégies deviendront progressivement obsolètes du fait des réseaux familiaux patrilinéaires qui s’avèreront finalement les plus puissants, grâce notamment au soutien des autorités coloniales.

En este artículo, el autor demuestra que los investigadores sobre migración pueden desarrollar un mejor entendimiento de la historia de las migraciones africanas con el enfoque particular de las migraciones de casamiento. Este tipo de migración especifico, que se destaca particularmente a través de los casos judiciales juzgados al civil entre 1905 y 1925 por la región de Kayes (Mali), revela una movilidad (social y geográfica) de las mujeres tan al entrar como al salir del vínculo matrimonial. Estos documentos exponen también a las restricciones crecientes establecidas tanto por autoridades locales como coloniales para limitar esta movilidad. Las estrategias de elusión usadas por algunas mujeres para contrarrestar estas restricciones se basaron principalmente en redes migratorias familiares históricas. Sin embargo, estas estrategias se tonarán gradualmente anticuadas por culpa de redes familiares patrilineales que se revelarán al final como más potentes, en particular por el apoyo de autoridades coloniales.