The Arab Spring: A Revolution for Egyptian Emigration?

Résumé En Fr Es

This paper examines the impacts of the Arab revolutions on Egyptian emigration, attending to the diverse temporalities of political life in the country and the region between 2011 and 2015. New flows, new reasons for migration (instability, insecurity), and new transnational practices (overseas voting) have arisen. During the postrevolutionary period, transnational practices gained momentum, a diaspora began to emerge (though this process was soon cut short), and Egyptian communities abroad became more visible. Transnational connections between Egyptians as well as migrants’ or their descendants’ links with Egypt were strengthened. Emigration doesn’t mean an exit which makes all sense of loyalty disappear: the moral obligation to participate in their country’s development fuelled the return of many migrants in the early days of the revolution. Nevertheless, the field of Egyptian migration has not been completely reconfigured by the Arab revolutions.

Cet article examine l’impact des révolutions arabes sur l’émigration égyptienne, selon les temporalités qui ont scandé la vie politique entre 2011 et 2015. Pendant cette période, sont apparus de nouveaux flux, motifs d’émigration (instabilité, insécurité) et pratiques transnationales (vote à distance). Le moment post-révolutionnaire s’est traduit par l’intensification des pratiques transnationales, par l’émergence ponctuelle d’un processus de diasporisation et, plus globalement, par une visibilité accrue des communautés égyptiennes à l’étranger. La force des connexions transnationales a réactivé les liens qu’entretenaient les migrants ou leurs descendants avec l’Égypte. L’émigration n’équivaut pas à une défection qui ferait disparaître toute loyauté: l’obligation morale de participer au développement de son pays a été le moteur de nombreux retours dans les premiers temps. Pour autant, le champ migratoire égyptien n’a pas été entièrement bouleversé par les révolutions arabes.

Este artículo examina el impacto de las revoluciones árabes en la emigración egipcia, según las temporalidades que han determinado el ritmo de la vida política entre 2011 y 2015. Durante este periodo han aparecido nuevos flujos, motivos de emigración (inestabilidad, inseguridad) y prácticas transnacionales (voto a distancia). El momento post-revolucionario se ha traducido en una intensificación de las prácticas transnacionales, a partir de la emergencia puntual de un proceso de diáspora y, de forma más global, a partir de una mayor visibilidad de las comunidades egipcias en el extranjero. La fuerza de las conexiones transnacionales ha reactivado los vínculos que mantenían los migrantes o sus descendientes con Egipto. La emigración no equivale a una deserción susceptible de hacer desaparecer toda lealtad: la obligación moral de participar al desarrollo del país fue el motor de numerosos retornos durante una primera etapa. A pesar de ello, el campo migratorio egipcio no ha sido completamente transformado por las revoluciones árabes.