Histoire et sociologie

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Les rapports de l’histoire et de la sociologie ont été d’autant plus compliqués que, dès ses débuts comme discipline universitaire, la sociologie devait se démarquer d’une histoire bien installée. Que ce soit chez Durkheim ou, près de 30 ans plus tard, chez Maurice Halbwachs ou encore chez des auteurs contemporains, les critiques des manières de faire de l’histoire demeurent. La sociologie se montre souvent très critique de l’histoire alors que l’histoire, aujourd’hui, importe souvent des modes d’analyse ou des concepts de la sociologie. Dans ces conditions la sociologie tente de résoudre à sa manière les problèmes que pose le temps (en en faisant un objet d’études), la durée (en l’intégrant dans ses analyses par la comparaison d’états différents de la même situation) et l’histoire, de deux façons, avec l’histoire événementielle d’abord (en s’efforçant de porter au jour les effets proprement sociaux des décisions politiques, économiques ou culturelles), ensuite en construisant elle-même une histoire sociologisée (en centrant l’étude sur les rapports entre les groupes sociaux). Cet article propose sur des exemples limités d’explorer ces différentes manières de faire.

The relationship between history and sociology has been complicated because from its beginnings as a university discipline, sociology had to distinguish itself from the well-established discipline of history. Whether it was Durkheim or, nearly 30 years later, Maurice Halbwachs, or even contemporary authors, criticism of the ways of doing history remain. Sociology is often very critical of history, whereas history today often imports methods of analysis or concepts from sociology. Under these conditions, sociology attempts to solve in its own way the problems posed by time (by making it an object of study), duration (by integrating it into its analyses and by comparing different states of the same situation) and history, in two ways: firstly with event history (by endeavoring to bring to light the specifically social effects of political, economic or cultural decisions), then by constructing a sociologized history itself (by centering the study of relations between social groups). This article offers limited examples to explore these different ways of doing things.