Du lib-labism à la grande fièvre ouvrière (1880-1914) : les trade unions entre libéralisme, travaillisme et action directe

Résumé Fr En

Cet article explore les liens entre les deux versants de la grande mutation des syndicats britannique entre la fin des années 1870 et la veille de la Grande Guerre. Leur recrutement et leurs méthodes de lutte se transforment : le syndicalisme élitiste et cloisonné des années 1850-1870, principalement lié au libéralisme politique, cède le pas à un « nouvel unionisme » plus militant, partiellement ouvert aux ouvriers non qualifiés issus de la deuxième révolution industrielle, et encadré par la jeune génération socialiste. Ce processus est mené à son terme avec la « grande fièvre ouvrière » de 1910-14 qui voit l’avènement d’un syndicalisme de masse. Parallèlement, les relations entre les syndicats et la politique parlementaire sont redéfinies, avec la prise de conscience accrue de la nécessité d’une représentation travailliste indépendante, qui aboutit à la formation du Parti travailliste. Les grandes étapes de cette double marche vers la démocratisation sont retracées.

This contribution explores the links between the two facets of the profound mutations in trade unionism between the late 1870s and the Great War. Their base and fighting methods were radically transformed, as the elitist and exclusive trade unionism of the years 1850-1870, mainly connected with political Liberalism, gave way to a more militant ‘new unionism’, partly open to unskilled workers and led by the younger Socialist generation. This process was completed with the 1910-1914 Great Labour Unrest which saw the advent of mass unionism. At the same time, the relations between trade unions and parliamentary politics were redefined, with an increased awareness of the necessity of independent labour representation, leading to the formation of the Labour Party. The stages of this double progress towards democratic unions are retraced here.