“Let’s take back control”: Brexit and the Debate on Sovereignty

Résumé En Fr

During the Brexit referendum campaign, much emphasis was placed by “Leave” supporters on the lost parliamentary sovereignty which none could restore unless the United Kingdom exited the European Union. Parliamentary sovereignty is an elusive concept which must be carefully addressed in order to debunk a number of false allegations. Ultimately, the unexpected results of the referendum raise more constitutional issues than they solve, and most of them revolve yet again around the concept of sovereignty. Who is empowered to take major decisions in the UK? Who has the capacities, if not the legitimacy, to trigger Article 50 to commence the withdrawal negotiations? In the end, amongst all available options for the UK to maintain links with the EU, how much, if any, of its sovereignty will really be restored?

Durant la campagne du référendum sur le Brexit, les tenants d’une sortie du Royaume-Uni insistèrent sur la souveraineté parlementaire perdue du parlement de Westminster, que seule une sortie de l’Union européenne pourrait restaurer. La souveraineté parlementaire est un concept vague et incertain qui doit être étudié avec soin afin de mettre à mal certaines fausses allégations. Au bout du compte, le résultat inattendu du référendum génère davantage de questions qu’il n’en résout, et la plupart d’entre elles sont liées au concept de souveraineté. Qui a le pouvoir de prendre des décisions majeures au Royaume-Uni ? Qui a le droit, sinon la légitimité, de déclencher l’article 50 afin de démarrer le processus de sortie de l’Union européenne ? Et finalement, parmi les options disponibles pour que le Royaume-Uni maintienne certains liens avec l’Europe, quelle part de sa souveraineté lui sera vraiment restituée ?