6 juillet 2017
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Lewis Mates, « Ideology, Institutions and Causes: the Committed Activist Life of a Durham Miner », Revue française de civilisation britannique, ID : 10.4000/rfcb.1552
Inspiré de l’étude récente par Kevin Morgan du syndicaliste A.A. Purcell, cet article vise à analyser l’engagement du mineur de la ville de Durham, Henry Bolton. Nous étudions son idéologie et les évolutions qui la caractérisèrent, ainsi que la manière dont ses idées donnaient forme à ses interventions politiques dans de nombreux contextes et au sein d’institutions diverses. Il commença son cheminement politique en tant que méthodiste et sympathisant du parti Liberal, avant de se convertir au socialisme. Son militantisme est marquant dans la mesure où il constitue un exemple d’un groupe peu étudié mais significatif: les militants de la gauche travailliste dont les positions politiques différaient très peu de celles du parti communiste; cependant, il fut membre du CPGB pendant très peu de temps. Bolton militait pour de nombreuses causes, liées les unes aux autres. A travers son activité syndicale , au sein du parti travailliste, et en tant que conseiller municipal, il défendait les intérêts des mineurs et de leur communauté: il prit une position controversée pendant la grève et le lockout de 1926, en mobilisant les ressources municipales pour la cause des mineurs (par la suite il fut longtemps surveillé par les forces de police). Bolton croyait profondément dans l’éducation ouvrière, et devint un dirigeant du mouvement des “Labour colleges” de la région, ainsi que le fondateur d’une “école socialiste du dimanche” (courantes à cette époque). Cette école devint le centre d’organisation local des objecteurs de conscience pendant la Grande Guerre. Dans les années 1930, Bolton utilisa sa position de conseiller municipal et militant du “Conseil Régional pour la Paix” pour tenter d'influencer la politique étrangère, et notamment pour soutenir la République espagnole. Cette étude de la vie militante de Bolton permet d’éclairer la culture politique complexe et diverse de la gauche britannique.