Lasswitz, Zauner, Jeschke : retours à la case départ

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Dans ses contes et romans, Lasswitz explore les possibilités de la science et des techniques pour le progrès culturel de l’humanité. Ses expériences de pensée transgressent l’espace et le temps : elles se situent sur Mars, ou en l’an 3877, ou, dans la direction opposée, au crétacé. C’est le cas dans le conte Homchen, qui fait assister le lecteur aux premiers frémissements de l’humanité. Homchen n’est encore qu’un petit mammifère qui contraste avec les dinosaures carnivores et autres prédateurs, ou avec les animaux craintifs et obtus qui l’entourent, mais il annonce un être bon et intelligent dont on devine que ce sera l’être humain. L’attente promet d’être longue, il est vrai, mais on ne doute pas qu’elle aboutira. Mais qu’en est-il de tant d’optimisme, un siècle plus tard ? Nombre de romans distingués par le Prix Kurd-Lasswitz ont, eux aussi, recours au voyage dans le passé pour s’interroger sur l’homme et son avenir. On confrontera ici à quelques thèmes lasswitziens les deux premiers romans primés, Georg Zauner, Die Enkel der Raketenbauer (1980), et Wolfgang Jeschke, Der letzte Tag der Schöpfung (1981).

In seinen Märchen und Romanen hat Lasswitz die von den Fortschritten der Naturwissenschaften und der Technik gegebenen Möglichkeiten ausgelotet. Dass sie letztendlich zum Wohl der Menschheit gereichen sollten, hielt er für gewiss. Seine Gedankenexperimente überwanden Zeit und Raum: Sie spielen sich auf dem Mars ab, im Jahre 3877 aber auch in umgekehrter Richtung, zur Kreidezeit. So in seinem Märchen Homchen, das den Leser in vormenschliche Zeiten zurückversetzt. Homchen ist zwar vorerst noch ein Beuteltier, das sich nicht nur von fleischfressenden Dinosauriern und aggressiven Monstern abhebt sondern auch von den ängstlichen und beschränkten Tieren, die ihn umgeben. Doch weist es bereits auf jenes gute und kluge Wesen hin, von dem wir ahnen, dass es der Mensch sein wird. Wie aber ist es ein knappes Jahrhundert später um diesen Optimismus bestellt? Zahlreiche Romane, die den Kurd-Lasswitz-Preis erhielten, griffen auf die Reise in die Vergangenheit zurück, um der Frage nach dem Menschen und seiner Zukunft nachzugehen. Hier sollen die Lasswitzschen Themen, wie sie in Homchen vorkommen, mit den beiden ersten prämierten Romanen in Verbindung gebracht werden, mit Georg Zauner, Die Enkel der Raketenbauer (1980) und Wolfgang Jeschke, Der letzte Tag der Schöpfung (1981).