Nuancen des Anthropomorphismus in Waldemar Bonsels’ Mario und die Tiere (1928)

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Le roman pour enfants et adolescents Mario und die Tiere (1928) de Waldemar Bonsels dispose d’un spectre d’anthropomorphisme qui va d’un anthropomorphisme naïf d’enfants jusqu’à l’évocation de la possibilité d’une perspective thériomorphe. En se référant à des recherches de psychologie comportementale, de neuropsychologie et à des études sur l’empathie, cet article tente de rendre plausibles et d’analyser des séquences de contact entre l’homme et l’animal, dans lesquelles le jeune héros anthropomorphise les animaux. Le diagnostic d’une tendance naturelle à anthropomorphiser les animaux est confronté aux effets ambivalents de l’anthropomorphisme, notamment l’acte de domestication des animaux sauvages. À partir d’une analyse du texte littéraire, on se demandera dans quelle mesure un anthropomorphisme critique appliqué pourrait permettre de mieux comprendre les animaux sans les ontologiser ni confondre altérité avec infériorité.

Das Kinder- bzw. Jugendbuch Mario und die Tiere (1928) von Waldemar Bonsels weist Stufen von Anthropomorphismus auf, die von einem kindlich-naiven Anthropomorphismus bis zur Andeutung einer theriomorphen Perspektive reichen. Unter Rückgriff auf verhaltenspsychologische, neuropsychologische und Empathie gestützte Ansätze der letzten Jahrzehnte werden in diesem Aufsatz Sequenzen von Mensch-Tier-Kontakten, in denen der junge Held Tiere anthropomorphisiert, plausibilisiert und analysiert. Der Diagnose einer natürlichen Tendenz, Tiere zu anthropomorphisieren, werden ambivalente Effekte des Anthropomorphismus, wie sie beispielsweise bei der Domestizierung von Wildtieren auftreten, gegenübergestellt. Aus dem literarischen Werk heraus werden Möglichkeiten diskutiert, wie ein kritisch angewandter Anthropomorphismus als Mittel gesehen werden kann, Tiere besser zu verstehen ohne sie zu ontologisieren und ihre Alterität nicht mit Inferiorität zu verwechseln.

The novel Mario und die Tiere (1928) from Waldemar Bonsels shows a spectrum of anthropomorphism which ranges from naive childlike anthropomorphism to the possibility of a theriomorph perspective. Drawing on research of the last decades in behavioral psychology, neuroscience and empathy, this article renders plausible and analyses sequences of human-animal-contacts, where the young hero anthropomorphizes animals.The diagnosis of a natural tendency of humans to anthropomorphize animals, is compared with ambivalent effects of anthropomorphism such as the act of domesticating wild animals. Under recourse to the literary source possibilities are discussed, how a citical applied anthropomorphism could be understood as way for a better understanding of animals without ontologizing them, and not to confuse alterity with inferioity.