25 novembre 2010
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Dominique Schwartz et al., « Le Bickenberg à Osenbach (Haut-Rhin) », Revue géographique de l’Est, ID : 10.4000/rge.2340
De nombreux murgers résultant de l’épierrement de sols calcaires s’étendent sur les collines sèches des environs de Rouffach (Haut-Rhin). Ces murgers, appelés localement Steinrudeln forment des éléments complexes plus ou moins réticulés, de type « paysage d’enclos », structurant un ancien parcellaire. L’étude détaillée de ces structures sur le Bickenberg à Osenbach a permis de reconnaître le caractère médiéval de ce parcellaire, dont l’origine est comprise entre les années 690/860 et 1330/1450. En fait, il est vraisemblable qu’il date des XIe ou XIIe siècles. Il n’a pas été possible d’en préciser davantage l’âge, en raison de l’absence totale d’archives historiques liées à ces structures, ce qui nous a obligé à utiliser des approches paléoenvironnementales. Bien qu’imprécise, cette attribution chronologique n’en constitue pas moins un progrès par rapport aux connaissances antérieures, puisque des défrichements étaient évoqués depuis le Néolithique, tandis que la tradition locale voyait dans les murgers le résultat des activités agricoles du XIXe siècle. Ces Steinrudeln, édifiés sur des terres ingrates peu propices à une utilisation agricole intensive sont sans doute liés à la pression démographique importante des XIe et XIIe siècle, dont les nombreuses églises romanes du secteur proche constituent un témoignage indirect. Ils forment un type de paysage agricole peu décrit et original en Alsace, région associée à l’openfield.