Sévérité des étiages et indigence des précipitations : une relation évidente mais rarement simple - Exemple en régime pluvial océanique

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Les étiages sont des phénomènes hydrologiques fortement liés aux apports pluviométriques. Cependant, le lien évident entre sévérité des étiages et indigence des précipitations est rarement simple, car d’autres facteurs conditionnent les débits d’étiage, en particulier les apports souterrains et donc la géologie des bassins versants. De plus, si les étiages apparaissent généralement en période estivale, voire automnale, les processus inhérents à leur genèse peuvent s’étaler sur plusieurs mois. Cette longue genèse permet une évaluation assez  précoce de la situation, par l’analyse des précipitations enregistrées durant les périodes favorables à la recharge des réservoirs souterrains, à condition d’observer un bassin versant à forte inertie et au régime d’étiage conditionné par les nappes. Cet article tente de mettre en évidence le rôle des précipitations et de la géologie comme facteurs de la sévérité et de la variabilité spatiale des débits d’étiage.

Low flows depend primarily on rainfall. However, the relationship between very low discharges and low precipitations may be complex because low flows are influenced by a combination of factors. Indeed low flow generating mechanisms are strongly related to antecedent rainfall condition and on storage properties within the catchments. This paper intends to present how these factors affect the spatial and temporal distribution of low flows. This paper focuses further on precipitations observed during the groundwater recharge period. These observations allow long-term forecasting for basins fed by large groundwater resources.