20 avril 2022
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John Preston et al., « The Channel Tunnel Rail Link in the UK: is it all that it seems? », Revue d’histoire des chemins de fer, ID : 10.4000/rhcf.2913
La liaison ferroviaire du tunnel sous la Manche, rebaptisée High Speed 1 (HS1), est perçue comme un succès technique et politique et a servi de tremplin à de nouvelles propositions d’investissements, notamment pour HS2 et même HS3. Cet article se concentre sur les impacts du trafic ferroviaire utilisant HS1 et le tunnel sous la Manche. Les impacts du trafic de HS1 sont ici réévalués, en utilisant et en mettant à jour une série de recherches et de projets d’étudiants entrepris à l’Université de Southampton, combinée avec des données accessibles au public. Il est évident que, dans l’ensemble, l’utilisation des services ferroviaires sur HS1 a été nettement inférieure aux prévisions, et que la concurrence d’autres modes de transport pour le trafic transmanche a été plus tenace que prévu. Bien qu’elles se soient bien comportées en termes de part de marché par rapport au marché des capitaux, les prévisions de la demande d’Eurostar ont dû être revues à la baisse à plusieurs reprises. Les performances des services de fret ont été encore plus décevantes. Il semble peu probable qu’en termes de transport, ces services ferroviaires aient été une réussite économique ; ainsi, les liaisons ferroviaires du tunnel sous la Manche au Royaume-Uni ne peuvent pas être justifiées par leurs seuls avantages en matière de transport, mais dépendent d’avantages économiques plus larges.