Images et icônes

Résumé Fr En

Ce commentaire de la projection de Sur les routes d’acier (1937) de Blaise Peskine, produit par la CGT, et de Ceux du rail, film de fin d’études de René Clément et d’Henri Alekan (1942) analyse et compare deux œuvres qui ont la particularité de mettre en avant les cheminots au travail. Le premier, didactique, analyse l’économie des transports, donne à voir le réseau et les ouvrages d’art, promesses technologiques d’un avenir radieux, et unit le groupe des travailleurs des chemins de fer qui est le héros du film. Dans sa cohésion peut se lire l’image de la classe ouvrière et sa capacité à prendre en charge le destin de la société toute entière. Le deuxième est un véritable documentaire sur la vie des roulants à bord des trains de la ligne Nice-Marseille, mais aussi un acte de résistance puisque le tournage couvrit des opérations de renseignement. Le couple mécanicien-chauffeur est héroïsé comme dans le cinéma de fiction antérieur mais prépare aussi Bataille du rail (1946). La forme documentaire fait du cheminot une icône de la classe ouvrière et du réseau ferroviaire la représentation de la nation.

This commentary on two films, Sur les routes d’acier (1937) by Blaise Peskine, produced by the CGT, and Ceux du rail, a film made by René Clément et d’Henri Alekan (1942) for the completion of their degree work, compares and contrasts two pieces that feature railwaymen at work. The first film uses a didactic approach to analyze the economics of transportation, displaying the network and its works of art, the technological promises of a brilliant future. It brings together a group of railwaymen who are the true heroes of the film and presents a coherent picture of the working class, with its capacity to take charge of the destiny of an entire society. The second film is a documentary on the life of workers on board the trains on the Nice-Marseille line; it is an act of resistance as well since the filming was also a foil for information-gathering. The duo of mechanic and stoker become heroes, similar to those in earlier fictional films, preparing the way for Bataille du rail (1946). The documentary style makes the railwayman into an icon of the working class as the railway network comes to symbolize the nation itself. Résumé traduit du français parKenneth Berri