Colette : du roman de formation au récit de déformation

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À partir d’un corpus d’une dizaine d’ouvrages publiés par Colette de 1900 à 1933, et de la définition donnée par Franco Moretti du roman de formation, l’article cherche à évaluer dans quelle mesure l’écrivaine s’est emparée du genre si caractéristique du xixe siècle, et surtout à quels modèles elle aurait obéi. Les vrais romans de formation ne sont pas tant ceux qu’elle écrivit mais ceux qu’on lui consacra sous la forme, pullulante, de biographies. À examiner son œuvre, Colette est peut-être surtout une grande autrice mélancolique de romans de « déformation ». Il faut écouter aussi cette autre voix, qui n’est pas celle de la grande conquérante toujours exaltée par la critique de part et d’autre de l’Atlantique.

Based on a collection of ten novels published by Colette between 1900 and 1933, and on the definition given by Franco Moretti of the Bildungsroman, the article endeavours to assess the extent to which the writer took up the genre so characteristic of the 19th Century, and above all, which models or examples she followed. The real Bildungsromane are not so much those she wrote, but more those devoted to her in the form of her numerous biographies. If we look at her work, Colette is perhaps above all a great and melancholic author of novels of decline and fall. It is important to listen to this other voice, not always heard by critics on both sides of the Atlantic Ocean.