Héros, sauveur, homme du peuple ? La création et contestation des premiers masques théâtraux de Bonaparte sous le Directoire

Résumé Fr En

S’appuyant sur la recherche d’archives, les comptes rendus dans la presse et des travaux critiques sur la légende napoléonienne, cet article analyse cinq vagues de pièces liées à Bonaparte de 1797 au 18 Brumaire an VIII (9 novembre 1799) afin d’étudier pour la première fois la création et la contestation des premiers masques théâtraux de Bonaparte. Il révèle comment les ouvrages de circonstances fournissent un héritage théâtral plus ancien à Bonaparte, examine le développement de l’association entre Bonaparte et les Campagnes d’Italie et d’Égypte au théâtre et des associations qui continueront sous le Consulat et l’Empire – et ensuite après sa chute en 1815 avec la légende napoléonienne – pour enfin prendre en considération comment l’État s’inquiète de ces masques théâtraux et les remanie, adoptant des pratiques qui continueront bien après le 18 Brumaire et au fil du XIXe siècle.

Combining archival research, reviews in the press, and scholarship on the Napoleonic legend, this article analyses five waves of plays that were linked to Bonaparte from 1797 to the coup of 18 Brumaire to give the first proper study of the creation and contestation of Bonaparte’s theatrical masks during this transformative period. In so doing, it shows the how circumstantial plays slotted Bonaparte into a longer theatrical heritage; the development of his association in the theatre with the Italian and Egyptian campaigns, associations that would be emphasized during the Consulate and Empire, and then after Napoleon’s fall in 1815 for the Napoleonic legend; and how these theatrical masks were feared and tailored by the state, a practice that also continued well beyond 18 Brumaire and well into the nineteenth century.