Les implications éthiques de l’accompagnement doctoral

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« Etre avec et aller vers », telle est la définition minimale du verbe accompagner. Cette perspective fait de l’accompagnement une relation particulière qui repose sur la valeur symbolique du partage (Paul, 2009). Parler d’accompagnement doctoral marque donc un positionnement conceptuel fort. Quelles sont les implications éthiques d’une telle approche et comment les identifier? Cette contribution aborde cette question à partir d’une entrée épistémologique. L’hypothèse suggérée est que malgré les chartes éthiques du doctorat qui définissent les contours de l’encadrement ou plus largement de la formation doctorale et malgré la liberté académique déterminée comme principe général de la recherche universitaire, demeure un point aveugle lié aux questionnements épistémologiques. Les doctorantes et les doctorants sont confrontés à des lacunes de significations et peuvent se sentir seuls, isolés, voire en détresse. Cette contribution propose d’actualiser les implications éthiques de l’accompagnement doctoral en reconnaissant la dimension politique des savoirs, en remettant au centre la responsabilité des chercheurs et des chercheuses, en favorisant l’engagement et en valorisant la dimension biographique dans la construction des connaissances. Ces implications sont illustrées par des exemples d’actes de recherche insolents en réponse à certaines injonctions positivistes qui mettent les doctorantes et les doctorants en difficulté.

“To be with and to go towards” is the minimal definition of the verb to accompany. This perspective makes accompaniment a particular relationship based on the symbolic value of sharing (Paul, 2009). Talking about doctoral accompaniment thus marks a strong conceptual positioning. What are the ethical implications of such an approach and how can they be identified? This contribution addresses this question from an epistemological perspective. The hypothesis suggested is that despite the ethical charters of the doctorate that define the contours of supervision or more broadly of doctoral training and despite academic freedom determined as a general principle of university research, a blind spot linked to epistemological questions remains. Doctoral students are confronted with gaps in meaning and may feel alone, isolated, or even in distress. This contribution proposes to update the ethical implications of doctoral accompaniment by recognising the political dimension of knowledge, by putting the responsibility of researchers back at the centre, by encouraging commitment and by valuing the biographical dimension in the construction of knowledge. These implications are illustrated by examples of insolent acts of research in response to certain positivist injunctions that put doctoral students in difficulty.