Qui calcule trop finit par déraisonner : les experts du marché du travail

Résumé Fr En

Cet article s’attache à décrire le travail des experts en recrutement et en particulier leur activité interprétative. Il remet en cause l’idée d’une rationalité parfaite et démontre les déformations introduites par le jugement du recruteur à deux étapes principales : le classement des candidatures et l’organisation de tests formalisés. Pour les auteurs le caractère discutable de ces opérations tient fondamentalement au fait que l’activité de recrutement se situe entre l’évaluation par les critères du marché et ceux de l’entreprise. Les procédures dites « rationnelles » d’évaluation des personnes privilégient les premiers et restent décalées par rapport aux situations de travail réel. Cet écart offre un espace pour le travail des recruteurs qui tentent de rapprocher les deux types d’exigence.

This description of the work of personnel recruitment and, in particular, of recruiters’interpretative activities questions the idea of perfect rationality and shows how recruiters’opinions are distorted during two major operations, namely as applicants are ranked and as formalized tests are organized. The makeshift nature of these operations is basically linked to the fact that recruiting entails an activity of evaluation based on criteria from the marketplace and from the firm. By giving priority to the first kind of criteria, procedures fall out of line with real, on-the-job situations. This opens room for recruiters who try to bring both kinds of requirements closer together. To move beyond this opposition between the marketplace and the company, a typology of four interpretations along two axes is proposed: a planned or negotiated interpretation, and an individualistic or sociological interpretation. To avoid reducing the activity of evaluation to individual criteria, a parallel is drawn with the questions of liability and of fault in the context of insurance policies. Thus freed from a purely individualistic notion, evaluation incorporates criteria that place the person in the collective setting of the workplace.