« Painting is welcome » : les artistes français du XIXe siècle face à Shakespeare

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Quelques-unes des pièces de Shakespeare ont suscité l’intérêt des artistes français au XIXe siècle, des romantiques jusqu’aux académiques fin de siècle, en passant par toutes les tendances stylistiques de la période ; seuls Delacroix et Chassériau ont cependant tenté d’illustrer une tragédie dans son développement, en deux suites de gravures célèbres (1843 et 1844), consacrées respectivement à Hamlet et Othello. De nombreux dessinateurs, sculpteurs et graveurs se sont intéressés à des épisodes ponctuels ou des personnages spécifiques, comme Desdémone, Ophélie, Caliban ou le prince d’Elseneur.

French artists were inspired by Shakespeare’s plays throughout the 19th century, from the Romantic to the Academic painters. Many illustrators, sculptors and engravers dealt with single episodes or specific characters such as Desdemona, Ophelia, Caliban or Hamlet, but only Delacroix and Chassériau tried to illustrate the whole plot of a tragedy, with two famous series of engravings devoted to Hamlet and Othello respectively (in 1843 and 1844).