Tout est faux. Henry VIII de Shakespeare et Fletcher ou comment on falsifie l’histoire

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Cet article est consacré à la pièce historique de Shakespeare et Fletcher intitulée The Famous History of the Life of King Henry the Eight (1613). De prime abord, cette History paraît fort différente des tétralogies car elle est représentée plus tard, concerne des événements plus tardifs, met en scène une scénographie sophistiquée et est composée en collaboration avec John Fletcher. Néanmoins, nous montrons que loin de fabriquer une histoire monologique, exemplaire et providentialiste, la pièce est comparable aux autres drames historiques shakespeariens en ce qui concerne la représentation historique. Elle soulève des questions et des doutes sur le savoir historique et elle montre les manières dont la représentation historique est manipulée et contrefaite.

This article is devoted to Shakespeare and Fletcher’s historical play The Famous History of the Life of King Henry the Eight (1613). At first sight, This History seems very different from the tetralogies, since it is staged later, concerns more recent events, displays a sumptuous scenography and is written in collaboration with John Fletcher. Nevertheless, I argue that, far from “making” a monologic, exemplary and providentialist history, the play is rather similar to other shakespearian historical play, as far as the representation of history is concerned. The play questions historical knowledge in a sceptical perspective, and it shows the ways historical representation can be handled and counterfeited.