How the Internet is Transforming the Bombay Poetry Scene

Résumé En Fr

This article explores the context of Bombay/Mumbai in an attempt to show how the city’s poetry scene was transformed once it went online. As the postcolonial city of Bombay turned into Mumbai – i.e. a modern-day megacity –, notable literary changes followed, from the dissolution of its traditional poetic scene – as poets dispersed to distant suburbs, neighbouring cities, or even abroad – to the disappearance of an already fragile ecosystem of publishing collectives. Yet as they gradually went online, little magazines also invented, or adapted, practices that would then noticeably alter the nature and future of the poetry collection. Online poetry magazines are intrinsically more diverse owing to their continuous streams of multilingual publications from (and aimed to reach) many different regions. The city’s literary tradition of poetry circles and collaborative writing smoothly moved online, further mixing genres as well as disciplines. One interesting example is Poetrywala, a poetry publishing company based in Mumbai that recently opened an online bookshop for its growing catalogue. All in all, the contemporary Indian poetry scene has immensely benefited from the new proximity the Internet allowed, which remapped the notion of “local” within those of “national” and “global,” subsequently making it possible for new forms of poetry to emerge.

Cet article explore le contexte indien de Bombay/Mumbai afin de montrer comment la scène poétique de cette ville a été transformée par son déplacement en ligne. La ville postcoloniale de Bombay, en se métamorphosant en Mumbai, mégapole contemporaine, a provoqué la dissolution de la scène poétique traditionnelle, la dispersion de ses poètes (dans les banlieues lointaines, les villes voisines et même au-delà des frontières de l’Inde) et la disparition de son fragile écosystème de collectifs d’édition. Et pourtant, le passage à l’édition digitale a également permis aux petits magazines d’inventer (ou d’adapter) des pratiques qui allaient alors sensiblement modifier la nature et l’avenir du recueil de poésie. Les magazines de poésie en ligne permettent en réalité une plus grande diversité grâce à un flux continu de publications qui traverse les régions et les langues, ouvrant de nouvelles perspectives. Les cercles de poésie et l’écriture collaborative relevant de la tradition de cette ville ont pu facilement se redéployer sur internet, traversant les frontières entre genres et disciplines. Poetrywala en est un exemple intéressant : cette maison d’édition de poésie basée à Mumbai a récemment ouvert une librairie en ligne pour son catalogue en pleine expansion. En somme, la scène poétique indienne contemporaine semble avoir largement bénéficié de la nouvelle proximité offerte par internet, qui réarticule le local avec le national et le mondial, permettant ainsi à de nouvelles formes et pratiques poétiques d’émerger.