Dynamitage cocasse de l’anthropomorphisme dans quelques satires contemporaines

Résumé Fr En

La tradition satirique a donné aux animaux le statut de comparants permettant d’établir un système de correspondance entre les travers humains et les mœurs (supposées) des bêtes. Sur la scène contemporaine cet anthropomorphisme semble s’inverser et se radicaliser pour dire l’abjection morale de l’homme, faisant ainsi imploser un système de correspondances stable, signifiant et clos sur lui-même : de tous les animaux, l’homme apparaît désormais comme le moins humain. Cette inflexion ouvre la voie à une représentation (verbale et scénique) de l’animal en liberté, affranchi des contraintes allégoriques de la clarté signifiante. La vision satirique laisse ainsi place à une cocasserie étrange et inquiétante, abandonnant toute prétention de permettre l’accès au sens et de faire sourire de manière rassurante un spectateur déchu de son statut de sommet de la Création. C’est de ce basculement dans la représentation satirique des animaux, de ses soubassements éthiques et esthétiques qu’il sera question dans cet article s’appuyant sur l’analyse de quelques pièces et performances contemporaines : Decadence de Steven Berkoff (1981), Cat and Mouse (Sheep) de Gregory Motton (1995), Far Away de Caryl Churchill (2001), et Flesh and Blood & Fish and Fowl de Geoff Sobelle et Charlotte Ford (2008). Le bestiaire présent dans ces œuvres, sous-tendu par une mise en faillite de l’opération métaphorique, peut s’éclairer par le concept derridien de « carnophallogocentrisme » qui permet de penser dans un même mouvement la déconstruction de la suprématie de la parole rationnelle et l’objectivation du corps animal qui fondent la tradition humaniste occidentale. En faisant vaciller l’anthropomorphisme, ce sont donc les fondements mêmes de la définition de l’humain que questionne la satire contemporaine.

The tradition of satirical representation has granted animals the status of a comparer, from which stems a system of analogies between human flaws and (alledged) animal habits. Contemporary plays and performances shift this anthropomorphic prism, making it more radical, fit for representing horror (and not mere flaws). The system of analogies thus implodes, implying the demise of stability, meaning and harmony. Of all animals, man thus seems to be the least human one. This shift paves the way for a new scenic and verbal representation of animals in the poetic wild, liberated from the chains of meaningful clarity and allegory. The satirical prism is thus replaced by an uncanny, awkward form of comedy that no longer claims to convey a meaning and cause spectators to smile reassuringly, for spectators are no longer at the top of God’s creation. The plays by Steven Berkoff (Decadence - 1981), Gregory Motton (Cat and Mouse Sheep – 1998), Caryl Churchill (Far Away - 2001) and the 2008 mime show by Geoff Sobelle and Charlotte Ford (Flesh and Blood & Fish and Fowl) all illustrate this shift in satirical anthropomorphism. Their bestiary shows the collapse of metaphorical stability and in the light of Derrida’s concept of ‘carnophallogocentrism’ (which deconstructs the supremacy of reason, the reification of animal bodies at once), they stage not only the demise of anthropomorphism, but also the very grounds of the definition of humanity.