Cy Twombly: Sign, Meta-Sign and Sense

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Dans un article sur l’œuvre du peintre américain Cy Twombly, publié en 1979, Roland Barthes écrit, “TW [Twombly] fait référence à l’écriture (comme il le fait souvent, aussi, à la culture, à travers des mots), et puis il s’en va ailleurs.” Cet article part de la question, où et quel est cet “ailleurs” vers lequel Cy Twombly se dirige en quittant les significations linguistiques et culturelles? Je propose que Cy Twombly nous oriente vers un fond qui précéderait logiquement, ou serait en quelque sorte “derrière” la signification, et que la phénoménologie nous offre un moyen de penser ce fond. A travers une analyse des effets de juxtaposition et de superposition dans quelques tableaux du début des années soixante, l’article expose la signification linguistique comme étant, pour Cy Twombly, une catégorie d’objet parmi d’autres, ou plutôt comme un des nombreux modes de relation au monde évoqués par une œuvre qui nous offre une métaréflexion sur la relation comme productrice de sens.

In a 1979 article on the work of the American painter Cy Twombly, Roland Barthes writes “TW [Twombly] refers to writing (as he also often refers to culture, through words), and then he goes off somewhere else.” This article starts from the question of where or what this “somewhere else” might be, towards which Cy Twombly heads on leaving behind cultural and linguistic meaning. I propose that it is towards something logically prior to, on in a sense “behind” signification that Cy Twombly directs his attention, and that phenomenology offers us a way of approaching this ground. Via an analysis of the effect of layering in several paintings from the early 1960s, I argue that, in this layering, signification via the presence of text becomes just another category of object to be called forth, or rather, another mode of relation to the world which the painting investigates in its meta-reflection on relationality as meaning.