Lumi e Romanticismo: note in margine a una metamorfosi

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Les travaux de recherche et l’enseignement de Franco Simone ont laissé une marque profonde, ses disciples, son école ne les ont pas oubliés. Bien que son attention ait été surtout centrée sur les époques de la Renaissance et du Baroque, il a reconnu l’importance d’un autre passage clé de la civilisation et de l’histoire littéraire, celui qui eut son éclosion historique et culturelle dans le dernier tiers du xviiie siècle et les premières décennies du xixe. Il a mis en évidence les «schémas historiographiques» qui se sont affirmés à l’époque des Lumières, grâce à Voltaire et aux philosophes, il a surtout réévalué l’œuvre de critique littéraire de Mme de Staël, qui élargit l’horizon historique et géographique de la recherche apportant ainsi une contribution originale aux études historiographiques. Staël, bien que reconnaissant l’importance de l’Italie à l’époque de l’humanisme, attire l’attention sur les siècles obscurs, ce Moyen Âge méprisé, et sur les pays jusque là jugés barbares. Selon son analyse, tandis qu’en Italie l’essor de la Renaissance décline par manque de liberté et par inertie, les peuples du Nord innovent fortement dans le domaine culturel et littéraire et deviennent le nouveau centre d’un renouvellement vital pour une Europe moderne.

Franco Simone’s seminal work and teachings, which have been especially focused on Renaissance and Baroque, could not ignore such a key historical and cultural moment as the xviii century and the passage to the xix century. Simone worked specifically on Mme de Staël, the writer and literary critic more sensitive to the changing in the historiographic thinking which, from Voltaire on, saw the Middle Ages as a barbaric and dark era. According to Voltaire, the splendors of the xvi century in Italy, and of the xvii century in France, led directly to the perfection of the xviii century, where France, from Louis XIV to the Enlightenment, stunned the world. Mme de Staël, on the one hand, revalues the “Dark Ages”, and on the other openly declares her impatience with Italian literature and arts, which, even if they achieved cultural supremacy, could not keep it because of the lack of a true freedom sprit. Her preference goes to the Northern people and their culture, which she considers pivotal in the building of modern European civilization. From this perspective, Romanticism faces the xviii century culture, building a new historiographical framework, renovated both in terms of history and geography.