Ancient Water Technology: between Hellenistic Innovation and Arabic Tradition

Résumé Fr En Ar

Un réexamen des sources archéologiques et des sources écrites conduit à des conclusions nouvelles en ce qui concerne le niveau de connaissance en technologie hydraulique à la haute époque hellénistique. Après avoir passé en revue les textes de Vitruve, on propose une analyse nouvelle de notre source hellénistique la plus importante, les Pneumatica de Philon de Byzance. L’objet de cet article est de montrer d’abord que la traduction arabe est probablement authentique et ensuite de replacer ce texte dans le contexte de la technologie antique relative à l’eau. À l’aide d’autres sources inconnues par ailleurs, on démontre qu’il existe une continuité complète depuis les innovations hellénistiques en matière de technologie hydraulique, transmise d’est en ouest par les savants arabes.

A reappraisal of the archaeological and written sources leads us to new conclusions regarding the standard of knowledge in water technology in early Hellenistic times. After a general review of the texts of the well-known author Vitruvius follows a new analysis of our most important early Hellenistic source Philo of Byzantium and his “pneumatica”. The aim of this article is first to demonstrate that the Arabic translation most probably is authentic and secondly step to place this text in the context of antique water technology. Along with some hitherto unknown sources it demonstrates an unbroken continuity of antique water technology with Hellenistic innovation being handed down from the orient to the occident by Arab scientists.

خلاصة – تقودنا إعادة دراسة وتفحص المصادر الآثارية والمصادر الكتابية إلى استنتاجات جديدة فيما يتعلق بمستوى المعرفة في تكنولوجيا المياه خلال العصر الهلينستي القديم. ونقترح هنا بعد مراجعة نصوص فيتروف Vitruve تحليلاً جديداً لأهم مصدر هلينستي لدينا وهو Pneumatica لفيلون البيزنطي. والغاية من هذه الدراسة أن نبرهن أولاً أن الموروث العربي هو موروث أصيل على الأغلب ومن ثم أن نعيد وضع هذا النص في إطار التكنولوجيا القديمة المتعلقة بالمياه. ونبين بمساعدة مصادر أخرى غير معروفة سابقاً وجود استمرارية منذ الاختراعات الهلينستية في مجال التكنولوجيا المائية، والتي نقلها العلماء العرب من الشرق إلى الغرب.