27 mars 2023
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Brecht Capiau, « Entretien avec Peter Van Dongen », Témoigner. Entre histoire et mémoire, ID : 10.4000/temoigner.10879
Le titre Rampokan renvoie aux combats de tigre organisés sur l’île de Java jusqu’au début du XXe siècle. Le rampokan consistait à faire sortir des tigres ou des panthères de leurs cages en bois, et de les tuer à l’aide de lances trempées dans de l’encens avant qu’ils ne brisent le cercle de guerriers javanais formé autour d’eux. Le rampokan se déroulait toujours vers la fin du ramadan. Cette cérémonie symbolisait la victoire contre le mal. Si les tigres ou les panthères parvenaient à sortir du cercle, la défaite des Javanais était considérée comme un mauvais présage, un signe de catastrophe imminente. Dans le roman graphique, le personnage principal, Johan Knevel, part à la recherche de Ninih, la nounou de son enfance. Au cours de sa quête, il se retrouve malgré lui au cœur de la guerre d’indépendance indonésienne.